A kenhető anyagú ragasztó a vérrel borított felületeken is képes megtapadni, és 15 másodpercen belül szilárd záróréteget képez a seben, ami rendkívül hasznos lehet a sürgősségi ellátásban, de a műtétek során fellépő váratlan vérzések során is. Az MIT szakértői évek óta dolgoznak olyan ragasztókon, amelyek az emberi szervezet jelentette kihívásoknak is megfelelnek, vagyis nedves környezetben is alkalmazhatók, biokompatibilisek és lehetőleg rugalmasak is, hiszen testünk folyamatosan mozgásban van.
A mostani fejlesztésen Xuanhe Zhao anyagmérnök és Christoph Nabzdyk aneszteziológus és intenzív terápiás szakorvos, a Mayo Clinic munkatársa együtt dolgoztak. Ahogy Zhao mondja, a vérzéscsillapításra még mindig nem létezik igazán hatásos és gyorsan alkalmazható megoldás. Varratok révén le lehet zárni a sebeket, de ez időigényes munka, és gyakran sem idő, sem lehetőség nincs rá a baleset helyszínén. A sérülést követően a vérveszteség egyébként a fegyveres erőknél is az vezető haláloknak számít, míg a civil népességben a második leggyakoribb halálok.
Az utóbbi években egyre szélesebb körben érhetők el alternatív, gyorsabban ható megoldások a vérzéscsillapításra. A legtöbb jelenleg alkalmazott megoldás olyan tapaszokat alkalmaz, amelyeket alvadási faktorokkal is bevonnak, azonban ezek esetében is percek kellenek a seb lezárásához, és nem is mindig működnek, ha erős a vérzés.
Zhao csapata 2019-ben egy kétoldalú ragasztóval állt elő, amelyről megmutatták, hogy műtéti vágások gyors zárására alkalmas. Ez a ragasztó a pókok által nedves körülmények között a zsákmány megkötözésére alkalmazott fonal alapján készült, és töltéssel rendelkező poliszacharidokat tartalmaz, amelyek gyakorlatilag azonnal megkötik a felületről a vizet, száraz terepet biztosítva a ragasztó megtapadásához.
Az új ragasztóanyaghoz ismét a természetből merítettek ihletet, ezúttal a kacslábú rákokhoz nyúlva, amelyek sziklákhoz, hajókhoz és akár a bálnák bőréhez is képesek erősen hozzátapadni. Ami jelentős teljesítmény, tekintve, hogy egytől egyig nedves és koszos felületekről van szó, amelyek nehezítik a megtapadást.
A vizsgálatok alapján a kacslábú rákok egyedi ragasztóanyaggal rendelkeznek erre a célra. Az ragasztást biztosító felépítő fehérjék egy olajos oldatban úszkálnak, amely taszítja a vizet és a szennyeződéseket, lehetővé téve a fehérjék erős megtapadását a felületen. Az MIT és a Mayo Clinic csapata korábbi fejlesztésük módosításával utánozták ezt a rendszert. A ragasztó komponens alapját poliakrilsav adja, amelybe NHS-észtereket kevertek – ezek biztosítják a tapadást –, majd az egészet kitozánnal, egy cukorral erősítették meg. A ragasztót megfagyasztották, majd mikrorészecskékké darálták, és ezeket orvosi minőségű szilikonolajba keverték.
Az eredményül kapott, kenőcsös állagú anyag a felületre kenve taszítja a vért és a többi szennyeződést, lehetővé téve a ragasztó mikrorészecskéinek működésbe lépését. Ezek enyhe nyomásra összekapcsolódnak, és 15–30 másodperc alatt tökéltesen zárják a sebet, elállítva a vérzést. Az új anyagot először patkányokon, majd sertéseken is tesztelték, demonstrálva a gyors és hatásos működést.
A fejlesztés nagy előnye a korábbi változathoz képest, hogy szabálytalan sérülések esetén is könnyen alkalmazható, így mindenféle vérzés kezelésére lehet. A tesztek alapján az olajos krém sokkal gyorsabban és hatásosabban működik, mint a kereskedelmi forgalomba kapható, véralvadási faktoros tapaszok. A ragasztó által képezett záróréteg hetekig a helyén marad, időt hagyva az alatta levő szövetnek, hogy meggyógyuljon. Az anyag legfeljebb enyhe gyulladást váltott ki a kísérletek során, ami más hasonló célú termékekkel is előfordul. A képződő tapaszt aztán lassan lebontja a szervezet, de egy speciális oldattal akár hamarabb is eltávolítható, ha valamiért ismét meg kell nyitni a sebet.
A fejlesztők a következő időszakban nagyobb sebeken tervezik tesztelni a rendszert, hogy demonstrálják, az mindenféle baleseti sérülés esetén használható lehet. A ragasztó ugyanakkor mindenféle műtét esetén nagy segítség lehet, hiszen a sebészek idejének java még mindig azzal telik az ilyen procedúrák során, hogy uralni igyekeznek a vérzéseket, amelyek olykor nagyon hirtelen és váratlanul is felléphetnek.
