A Samsung Foundry végre kezd egyenesbe jönni a több éve tartó bukdácsolást követően, amelynek során egy ideig az is kétségessé vált, fennmaradhat-e a Samsung félvezetőipari bérgyártó üzletága. Szerencsére a fekete fellegek elkezdtek elszállni, a vállalat lassan kezd egyenesbe jönni, amit jól mutat az is, hogy a legfrissebb beszámolók szerint a Samsung Foundry kihasználtsága immár a 80%-os szintet közelíti, sőt, hírünk írásáig valószínűleg már el is érhette.
A vállalat sokáig küzdött azért, hogy megfelelő mennyiségű megrendelést szerezzen, ám ezen a téren nehézségek mutatkoztak, részben azért is, mert az újabbnál újabb node-ok esetében nem alakult minden a tervek szerint, a kihozatali arányok olykor-olykor csapnivalóak voltak, ez pedig nem segített a megrendelői bizalom építésében. Közben a nagy rivális, a TSMC csapata ütemesen és kiszámíthatóan szállította az új node-okat, amelyek piacvezetőként váltak elérhetővé, ezek pedig kiszámítható kihozatali arányt nyújtottak, valamint gyártókapacitás terén is kellően versenyképesek voltak ahhoz, hogy a megrendelőket hatékonyan és eredményesen ki lehessen szolgálni velük.
A Samsung Foundry a kitartó fejlesztőmunka hatására elkezdte építeni a megrendelői bizalmat, amelynek eredményeként most már 80%-os kihasználtsággal dolgozhatnak üzemegységei, vagyis a teljes gyártókapacitásnak nagyjából 80%-a van lekötve, a legfontosabb szerepet pedig a Pyeontaek Campus területén található P2-es és P3-as üzemegység tölti be. Ezek a gyártósorok korábban csak 50% körüli kihasználtsággal dolgozhattak, hiszen nem volt elegendő megrendelés, valamint a munkára fogható gyártókapacitás sem alakult megfelelően még a 2024-es esztendő második felében. Az említett gyáregységek a 7 nm-es, 5 nm-es, illetve 4 nm-es csíkszélességekkel dolgoznak, amelyek mára már kiforrottaknak minősülnek, hiszen jelenleg a 3 nm alatti gyártástechnológiák képviselik a csúcsot.
A Samsung Foundry esetében a fordulatot nagyrészt az okozta, hogy az AI-láz miatt hatalmas kereslet mutatkozik a HBM típusú memóriachip-szendvicsekre, ezen a téren pedig nem áll rosszul a vállalat, hála a 6. generációs fejlesztésnek, ami a HBM4 memóriaszabvány köré épül, különlegessége pedig az, hogy az alapot biztosító lapka 4 nm-es csíkszélességgel készül és egyedi komponensek integrálását teszi lehetővé. A riválisok jellemzően 4 nm-nél régebbi csíkszélességeket vetnek be az alap lapka esetében, de a Samsungnál ez nem volt opció, mert ahhoz, hogy a lapkát egyedi képességekkel vértezhessék fel, fontos a magas tranzisztor-sűrűség elérésére, ehhez pedig viszonylag új node-ra van szüksg. Az egyedi logikai áramkörök, amelyek ezen a lapkán helyet foglalhatnak, az AI-hoz kapcsolódó feladatvégzést gyorsíthatják azáltal, hogy különböző műveleteket végeznek el az éppen használt adatkészleten, ezáltal az AI gyorsító munkáját segítik és a rendszer összteljesítményét is növelik. Erre az opcióra a jelek szerint hatalmas kereslet mutatkozik a megrendelők részéről, ami segít a kihasználtság fokozásában.
Az is szerepet játszott a javulásban, hogy a dél-koreai vállalat félvezetőipari bérgyártói részlege jelentős megrendelést kapott a Teslától és az Apple-től: előbbinek az AI5 típusú SoC egységeket, míg utóbbinak képérzékelőket gyárthatnak. A pozitív fejlemények hatására a jelenlegi pénzügyi év negyedik negyedévére nullszaldóra jöhet ki a Samsung, vagyis a kiadások és a bevételek kiegyenlítik egymást, majd tovább haladhatnak a profittermelés felé vezető úton. Közben a vállalat azon is dolgozik, hogy a csúcskategóriás csíkszélességekre támaszkodó termelést is felfuttassák, ugyanis ez iránt is növekszik a kereslet a külsős megrendelők részéről, ami további lendületet adhat a vállalatnak.
Most már sokkal derűsebbnek látszik a vállalat jövőképe, mint 1-2 esztendővel ezelőtt – remélhetőleg a továbbiakban is minden a terveknek megfelelően, a növekedés felé vezető úton halad tovább.
