A Samsung Foundry egy meglehetősen fontos rendelést zsákolt be a minap, ugyanis a Tesla következő generációs chipjét ismét a Samsung gyárthatja, méghozzá Texas területén, 2029-től kezdve. A 16.5 milliárd dolláros megrendelésről elsőként a Samsung számolt be, viszont a megrendelő nevét elhallgatták, de később így is fény derült rá, ugyanis maga Elon Musk számolt be arról, hogy a Tesla AI6-os chipjét a Samsung készíti majd.

A szerződés szerint az AI6-os, azaz korábbi nevén HW6-os SoC egységet a Samsung 2029-től egészen 2023. december 31-ig gyárthatja, maga az egység pedig a következő generációs Teslák önvezető és egyéb funkcióit vezérelheti majd. Ezt a chipet majd csak az évtized vége felé kezdik el használni a kereskedelmi forgalomban kapható Teslákban, előtte még az AI5 jut szerephez (HW5), amelynek gyártása 2026 folyamán indulhat meg, de azt a chipet nem a Samsung Foundry, hanem a TSMC gyártja majd, méghozzá első körben Tajvanon, de a későbbiekben az arizonai üzemben.

Az AI6-os SoC gyártásának folyamatában a hírek szerint a Tesla specialistái is részt vesznek, ugyanis Elon Musk szerint asszisztálnak abban, hogy a gyártás hatásfoka a lehető legjobb lehessen. Arra sajnos nem tért ki, hogy az autóipari mérnökök hogyan tudnak hathatós segítséget nyújtani a félvezetőipari mérnököknek, de idővel erre is fény derülhet.

Nagy kérdés még az is, mely gyártástechnológiát választották az AI6-os chiphez, ezt ugyanis publikusan nem árulták el. A Samsung korábban a HW3-as, azaz AI3-as SoC egység gyártását is vállalta, akkoriban még 14 nm-es csíkszélességgel készültek az alapokat biztosító lapkák, majd a HW4, azaz AI4 kapcsán is folytatódott az együttműködés, de ott már 7 nm-es osztályú csíkszélességet vetettek be. Az AI5 gyártása a TSMC-hez kerülhet, ám az nem tisztázott, hogy az N3A, az N4A, vagy éppen az N5A gyártástechnológiát használják-e hozzá 2025 végén, amikor a sorozatgyártást megkezdik. Az óvatosabb tippek szerint utóbbi kettő közül választhatnak, ezek a csíkszélességek ugyanis az Arizona területén található Fab 21 üzemben már elérhetőek.

Az alapján, hogy a Tesla jellemzően 3-4 évente szokta frissíteni a fő SoC egységeket, és azt alapul véve, hogy az AI5 2027-ben landolhat az új Teslák fedélzetén, az AI6 érkezésére legkorábban is csak 2029 folyamán lehet számítani. Az FNnews értesülései szerint – akik belsős informátorokra hivatkoznak –, úgy tűnik, a Tesla legalább 60% és 70% közötti kihozatali arányt vár el, a Samsung csapta pedig próbál ehhez igazodni. Ha a 2 nm-es osztályú csíkszélesség jut szerephez, a Samsungnak még van ideje csiszolni a hibasűrűségen, illetve az egyéb paramétereken, hiszen a sorozatgyártás és a nagy volumenben történő gyártás valamikor 2028 folyamán indulhat meg.

Az előrejelzések szerint a Texas államban, Taylor városa mellett található üzem esetében a gyártóeszközök beszerelése már a következő év második felében megtörténhet, majd jön egy tesztidőszak és 2027 második felében a Tesla is legyártathatja tesztchipjeit. A Samsung a siker érdekében a főhadi szállásról Taylorba irányítja a félvezetőipari szakembereket annak érdekében, hogy minden a lehető legnagyobb rendben mehessen. Ez persze csak belsős pletyka, nem hivatalos információ.

A szóban forgó üzem képes lesz a Samsung SF2, SF3, illetve SF4 gyártástechnológiáinak használatára, valamint az autóipari igényeknek megfelelő SF2-es csíkszélesség is rendelkezésre állhat. Hogy végül melyiket választják? Valószínűleg Elon Musk ezt is el fogja árulni.

Maga a 16,5 milliárd dolláros üzlet egy nagyon jó megerősítés arra vonatkozóan, hogy a Samsung Foundry képes akár autóipari megrendeléseket is teljesíteni, igaz, az SF2 csíkszélesség körül elég sok probléma mutatkozott az elmúlt időszakban, de ezeket talán sikerül teljes mértékben leküzdeni az elkövetkező időszakban. A Taylor mellett található üzem számára kifejezetten fontos ez az üzlet, hiszen viszonylag nagy megrendelésnek számít, még akkor is, ha a Tesla nem akkora megrendelő, mint egy konzumerpiaci chipeket gyártó cég. A Tesla tavaly 1,79 millió járművet értékesített, amelyekben igazából felsőkategóriásnak tekinthető chipek dolgoznak, ennek fényében már elég jelentős megrendelésről beszélhetünk.