Egy orvoscsoport sikeresen transzplantált egy beteg saját sejtjeiből, 3D nyomtatással készült fület a kérdéses betegre, aki egy ritka fülrendellenességgel jött világra, jelentette be a 3DBio Therapeutics, az implantátumot gyártó, regeneratív orvoslással foglalkozó cég. Az eljárás az első ilyen procedúra volt egy új klinikai vizsgálatban, amely a maga nemében úttörő, és óriási lépést jelent a szövetmérnöki módszerek szélesebb körű alkalmazása felé. „Ha minden a tervek szerint alakul, ez a módszer forradalmasítani fogja a hasonló állapotok kezelését” – mondja Arturo Bonilla, az átültetést végző sebészcsapat vezetője.

Csak az Egyesült Államokban évente nagyjából 1500 gyerek születik microtiával, vagyis fejletlen vagy teljesen hiányzó külső füllel. A 3DBio Therapeutics jelenleg is zajló klinikai vizsgálatának keretében 11 résztvevő kapja meg a cég AuriNovo nevű fülét, amelyet személyre szabottan mindenkinek a saját sejtjeiből készítenek a hiányzó fül pótlására.

Az ilyen betegek fülét alapesetben a bordákból kivett graftokkal vagy szintetikus anyagokkal pótolják. Az új kísérleti eljáráshoz viszont csak néhány saját sejtre van szükség. A kutatók biopsziával mintát vesznek a beteg meglévő füléből, porcsejteket vonva ki abból. Ezeket a sejteket aztán laborban növesztik, majd a megfelelő alakban 3D nyomtatják, és ezt ültetik be a bőr alá. A porc az egész élet során regenerálódik, így az élő implantátum egy teljes életre szól, és mivel saját sejtekből készült, kicsi a kilökődés veszélye.

Az elmúlt év fontos eredményeket hozott a transzplantációs eljárásokban. Januárban először ültettek be élő emberbe sertésszívet, és bár az egyébként is végstádiumú beteg pár hónappal később meghalt, az eljárás nagyon ígéretesnek tűnik. Más kutatócsoportok 3D nyomtatott tüdőkkel és véredényekkel kísérleteznek. A 3DBio Therapeutics kutatói szerint saját módszerük más testrészek nyomtatására is alkalmas lehet, így például orrokat, ínakat és idővel egészen összetett szerveket, például májakat és veséket is tudnak majd nyomtatni.

Az áttörés persze nem véletlenül a fülekkel kezdődött, hiszen ezek meglehetősen egyszerű felépítésűek, és nem feltétlenül szükségesek az életben maradáshoz, így akkor sincs gond, ha nem működik tökéletesen a módszer. Az ilyen egyszerűbb szerveken való „gyakorlással” ugyanakkor sok nagyon fontos információ tudható meg azonban az eljárásról, ami az összetettebb transzplantációknál is hasznosítható lesz.