A kínai holdjáró immár három éve vizsgálja égi kísérőnk kevéssé ismert túlsó oldalát. Ilyen hosszú ideig eddig egyetlen holdfelszíni küldetés sem zajlott. A projekt kutatói a Science Robotics oldalain megjelent tanulmányukban számolnak be a legfrissebb eredményekről, vagyis hogy milyen új információkat tárt fel a rover a Holdon. A Jütu–2 projektjén dolgozó szakértők korábban többek közt igazolták, hogy a Hold túlsó oldalán az égitest köpenye a felszínre bukik, és más érdekes geológiai jellemzőket is feltártak.
A Jütu–2 2019 januárjában landolt kísérőnkön a Csang-o–4 küldetés részeként, amely először vizsgálja testközelből a Hold Földdel ellentétes irányba néző oldalát. A küldetés elsődleges célja a bazaltos kőzetek összetételének elemzése, és az eredmények összevetése a Hold innenső oldalára jellemző kőzetek adataival. A rover landolása óta már több mint egy kilométert tett meg, miközben rendszeres geológiai vizsgálatokat végez.
Az új tanulmányban egyrészt a rover helyváltoztatási képességeit elemzik, a megtett útvonal részletes bemutatásával együtt, másrészt a Jütu–2 által elvégzett első két év tudományos munkáját. A két dolog együttes szerepeltetése nem véletlen, ugyanis mint kiderült, a Hold túlsó oldalának talaj egy kicsit ragacsosabb az innenső oldalra jellemzőnél. Erre első körben azért figyeltek fel a szakértők, mert a rover kerekeire a várnál több anyag tapadt rá, ami kihat a holdjáró mozgásképességére is.
A Jütu–2 ezen kívül nagyon sok apró krátert is azonosított. A tanulmányban dokumentált 88 becsapódásnyom közül 57 átmérője kisebb 10 méternél, és csak kettő nagyobb 60 méternél. A kisebb kráterek egy része valószínűleg másodlagos becsapódásnyom lehet, vagyis nagyobb kráterek keletkezése során jött létre az azokból kidobódott anyagoknak köszönhetően. Azt egy ideje már tudni lehet, hogy a Hold túlsó oldalán sokkal több kráter van, mint az innensőn. Ennek azonban nem az az elsődleges oka, hogy a Föld felé néző oldalt kevesebb becsapódás érné, hanem hogy ezen a részen aktívabb vulkáni tevékenység volt jellemző, amelyek elsimították a kráterek nyomait.
