Aligha lesz visszatartó ereje az arizonai bíróság által kiszabott pénzbüntetésnek, de azt is látni kell, hogy ez csak állami eljárás volt a Google nyomkövetési ügyében. Egy 2020-ban indított eljárásról van szó, de valójában régebbi gyökerekkel rendelkezik a pernek alapot adó probléma.
Már 2018-ban vizsgálni kezdték a Google-t azért, mert a feltételezések szerint képes volt árnyaltan követni a felhasználókat. Az Android operációs rendszert kihasználva, az okostelefonok révén akkor is tudta a Google, hogy merre járt a készülék tulajdonosa, ha az adott személy a mobilján az erre szolgáló funkciót egyébként kikapcsolta.
Mark Brnovich, arizonai főügyész 2020 májusában perelte be a Google-t arra hivatkozva, hogy sötét eszközöket vet be az Android operációs rendszerben és a rá szabott szoftverekben. Az illetéktelenül megszerzett adatokat pedig arra használták fel, hogy manipulálják a felhasználók viselkedését. A Google a perben elhangzottak szerint a színfalak mögött akkor is gyűjtötte az emberek tartózkodási helyére vonatkozó adatokat, ha azok világosan kikötötték, hogy nem engedélyezik ezt. Hiába kapcsolták ki az emberek a helyadatok megosztását és állították be külön, hogy a lokációs információ privát legyen.
Emiatt most a vállalat 85 millió dolláros büntetést fizethet, aminek jelentős része az állami kasszába kerül.
Megjegyezték azt is az ügy során, hogy a Google eleve szükségtelenül megnehezítette azt, hogy megtalálják a felhasználók azt a beállítási lehetőséget, amivel korlátozni lehet az ilyen személyes adatok elérését. A vizsgálatok során kiderült, hogy a Google leginkább a külön szoftverjeit felhasználva ügyködött azon, hogy akaratuk ellenére és kövesse a felhasználókat. Még akkor is, ha a rutinos emberek a szolgáltatások szintjén is igyekeztek korlátozni a helyadatok rögzítését.
„Amikor megválasztottak főügyésznek, megígértem az arizonaiaknak, hogy harcolni fogok értük, és mindenkit, beleértve az olyan vállalatokat is, mint a Google, felelősségre vonok” – mondta Brnovich a büntetés kapcsán kiadott nyilatkozatában. A szakember elégedett a büntetés mértékével is, és megtudhattuk, hogy olyan dolgokra is jut majd a befolyó pénzből, mint az ilyen és ehhez hasonló speciális ügyekre fókuszáló ügyvédek képzése.
A Google elfogadta az ítéletet, de kiemelte, hogy azon az állásponton van, hogy semmilyen hibát nem követett el, és mindent megfelelően betartott. Azt is elmondta a cég, hogy amiért most büntették, az már régen nem aktuális, mostanra nagyon sokat változott a cég által alkalmazott adatkezelési szabályzat. Az pedig igaz is, hogy a cég több fontos módosítást is eszközölt mostanra ezen a területen.
Már be lehet azt állítani a Google-nél, hogy a lokációs adatok automatikusan törlődjenek egy bizonyos idő elteltével. Így, még ha gyűjt is bármilyen információt a cég, hosszabb időre visszamenőleg ezeket biztosan nem tudja majd felhasználni. Azt is elmondta a cég az ítélet kapcsán, hogy mindig azon dolgozik, hogy minimalizálja az általa begyűjtött adatok mennyiségét. Miközben persze azt is szem előtt tartja, hogy a termékei valóban hasznosak legyenek, és hatékonyan tudjanak segíteni az embereknek.
