A Microsoft, illetve a többi szoftverfejlesztő vállalat is egyre inkább az előfizetéses szoftvermodellre koncentrál, ám egyes felhasználók inkább a szokásos licences megoldásokat részesítik előnyben, így rájuk is figyelmet fordít a cég, hiszen erről a területről is szemmel látható árbevétel érkezik.
Az Office LTSC változata nemrégiben vált elérhetővé a kereskedelmi partnerek és a kormányzatok számára. Ez a kiadás a „hosszú üzemidőre” koncentrál, ahol akár évek is eltelhetnek bármilyen frissítés nélkül. Az új verzió természetesen nélkülözi az Office 365 felhő alapú elemeit is, de valamit valamiért. Ezzel egy időben a Microsoft azt is bejelentette, mikor érkezik az átlagfelhasználóknak és üzleti felhasználóknak szánt Office következő generációs kiadása, az Office 2021: ugyanazon a napon számíthatunk a bejelentésre, mint amikor a Windows 11 megjelenik, tehát október ötödikéről van szó.
Az új Office az előző verziókhoz képest több területen is fejlődött, például teljesítményben, dizájnban és funkcionalitásban is, ám ez a kiadás nem kínál olyan felhő alapú tulajdonságokat, amelyek a Microsoft 365 appok esetében már régóta rendelkezésre állnak: nincs valós idejű együttműködési lehetőség, nincs mesterséges intelligencia által segített automatizálás a Word, az Excel és a PowerPoint esetében, valamint extra biztonsági és megfelelőségi képességek sem állnak rendelkezésre, amelyek a hibrid világ számára extra megbízhatóságot kínálnak.
Az Office 2021 ennek ellenére is nagy népszerűségnek örvendhet majd, ugyanis számos újítást vonultat fel. A felhasználói kezelőfelület természetesen idomul a Windows 11-hez, de ezzel együtt érkezik a Dark Mode támogatás, valamint az OpenDocument formátum 1.3-as verzióját is kezelni fogja a szoftvercsomag. Excel alatt négy új funkcióval találkozhatunk (XLOOKUP, LET, XMATCH és dinamikus tömbök; PowerPoint alatt pedig lehetőség lesz videó rögzítésre, toll rögzítésre, valamint lézermutató rögzítésre is.
Az új irodai szoftvercsomag támogatása 2026-ig szól, kibővített támogatásra pedig nem lesz mód. Érdekesség, hogy az Office 2016 és az Office 2019 esetében 2025-ig tart a támogatás, vagyis ezek a kiadások a szokásosnál hosszabb életciklussal rendelkeztek. Árazás terén arra számíthatunk, hogy az Office 2021 esetében a szokásos árszintek köszönnek vissza: a Home & Student kiadás ára 150 dollár lesz, az Office Home & Business verzióért pedig 250 dollárt kérnek majd el.
