Az Intel elsőként dobott piacra átlagfelhasználóknak szánt QLC NAND Flash alapú SSD meghajtókat, de vélhetően a Samsung frissen bejelentett megoldásaira sem kell már sokat várni. Az Intel háza táján a korábban már említett 660p sorozat lesz az első, amely 64-rétegű 3D QLC NAND Flash lapkákat alkalmazhat.
A 660p családban található SSD meghajtók a QLC NAND Flash alkalmazásának köszönhetően 33%-kal nagyobb adatsűrűséggel rendelkeznek, mint TLC NAND Flash alapú társaik, a rajtuk található memóriachipeket pedig költséghatékonyan gyárthatják, ami azt jelenti, hogy a termékek szélesebb felhasználói kör számára lesznek elérhetőek. Az Intel megoldásai a fentebb említett Samsung meghajtókkal ellentétben nem SATA 6 Gbps-os, hanem PCI Express 3.0 x4-es csatolófelületet használnak, így nem is 2,5 hüvelykes, hanem M.2-2280-as kivitelben érkeznek.
Az új SSD-k a Silicon Motion SM2263-as vezérlőjét használják, amelyhez négy csatornán keresztül kapcsolódhatnak az 1024 Gb-es 3D QLC NAND Flash lapkák. A vezérlő elég kevés, mindössze 256 MB-nyi DDR3-as DRAM alapú gyorsítótárhoz fér hozzá, de az írási folyamatokat SLC módba programozott gyorsítótár is segíti, amelynek kapacitása modelltől függ, ahogy az a lenti táblázatból is kiderül.
A sebességadatok általánosak, így hivatalosan nem tudható, hogy az egyes meghajtók között pontosan mekkora teljesítménykülönbségek lesznek – erről majd az első tesztek rántják le a leplet. Az viszont nem titok, hogy az új SSD kártyák strapabírósága hogyan alakul. Az 512 GB-os modell 100 TB-nyi, az 1 TB-os változat 200 TB-nyi, a 2 TB-os kiadás pedig 400 TB-nyi írásmennyiséget visel el élettartama során, ami nem tűnik rossznak, ha szem előtt tartjuk, hogy költséghatékony, átlagfelhasználóknak szánt termékekről van szó.
A QLC NAND Flash meghajtók elsősorban nagymennyiségű adat tárolására jöhetnek jól, amelyeknél az idő nagyobb részében csak olvasásra kerül sor, az írási feladatok mértéke minimális. Írás-intenzív programokat futtató felhasználók számára még mindig jobb választás lesz egy TLC NAND Flash alapú megoldás, de az átlagfelhasználók számára kiválóak lehetnek a QLC NAND Flash alapú meghajtók.
Az Intel újdonságai ráadásul elég hosszú, 5 éves jótállással érkeznek, ami nem hangzik rosszul. Ár tekintetében az 512 GB-os modell mindössze 99,99 dollár lesz, de 1 TB-os társa sem kerül 199,99 dollárnál többe. A 2 TB-os változat áráról később rántják le a leplet.
