A szakértők ezért nem is közvetlenül saját galaxisunkat vizsgálták, hanem a Hubble és a Gaia űrtávcsövek adatai alapján a Tejútrendszert kísérő gömbhalmazok viselkedését tanulmányozták, ezek sebességéből következtetve saját galaxisunk tömegére. A Gaia összesen 34 gömbhalmazt vizsgált meg a Tejútrendszer 65 ezer fényéves körzetében, a Hubble pedig 12 halmazt tanulmányozott 130 ezer fényévig terjedő távolságban.
A korábbi súlybecslések galaxisunk kapcsán 500 milliótól 3 billió naptömegig terjedtek, a mostani eredmény pedig 1,5 billió (1,5x1012) naptömeg. Ezzel a Tejútrendszer a világegyetem nagyobb galaxisai közé tartozik, amely a mérések alapján a megszokott mennyiségben tartalmaz sötét anyagot.
