Grafén alapú tintával nagy teljesítményű, átlátszó vékonyfilm tranzisztorokat (TFT) és összeköttetéseket nyomtattak a Cambridge-i Egyetem kutatói. Az új tinta használata nagyban előrelendítheti a nyomtatott elektronika világát, segítségével olyan fejlesztések válhatnak lehetővé, mint a hajlékony kijelzők, napelemek vagy az elektronikus papír megalkotása.
A kutatók elmondása szerint a módszerrel tintasugaras nyomtatóval nagy mennyiségű műanyag elektronikai alkatrészt lehet létrehozni. A technikát már próbálták alkalmazni korábban is, de a félvezető organikus tintával nyomtatott vékonyfilm tranzisztorok sem teljesítményben, sem megbízhatóságban nem tudtak versenyezni a szilícium alapú elektronikával.
Ezen próbált javítani Andrea Ferrari munkatársaival: a tintához szükséges grafénlemezkéket grafitból választották le N-metil pirrolidonos ultrahangos fürdőben. A lemezkéket végül centrifugába helyezték, és az egy mikrométernél nagyobbakat kiszűrték közülük, nehogy eltömítsék a nyomtatót.
A tintával különböző alapokra lehet nyomtatni, így szilícium-dioxidra is. Az eredményül kapott tranzisztorok már az első próbálkozások után is sokkal jobbnak tűnnek, mint elődeik. Az újfajta tintával nyomtatott áramkörökben 95 cmˆ2/Vs elektron mozgékonyságot is mértek, ugyanez az adat a félvezető organikus polimereknél mindössze 0,01 és 0,5 között volt.
Mivel maga a technológia nem új, csak a tinta anyaga az, a kutatók remélik minél gyorsabb elterjedését, hiszen kompatibilis a forgalomban lévő tintasugaras nyomtatókkal, így használata nagy átalakításokat nem igényel.
