A James Webb űrtávcső úgy kapta lencsevégre a Jupitert, ahogy még soha nem láttuk: a gázóriási a szó szoros értelmében ragyog az új felvételeken. A képeken fényes sarki fények látszódnak az északi és a déli pólus környékén, hatalmas, több évszázada tomboló viharok rajzolódnak ki, de látszik a rendkívül halvány gyűrűrendszer és a Jupiter 79 ismert kísérője közül két hold is.
A Webb közeli infravörös tartományban dolgozó kamerája, a NIRCam július 27-én rögzítette a felvételeket, és a szakértők maguk sem gondolták, hogy ilyen jól sikerülnek majd a képek. A Jupiter persze mindig is lenyűgöző volt, mióta Galilei 1610-ben elsőként figyelte meg négy holdját. Az elmúlt években a Juno űrszonda látványos képek sorát küldte haza a kavargó légkörű bolygóról, a Webb által rögzített képek részletgazdagsága egészen bámulatos. Ez elsősorban annak köszönhető, hogy a Webb az infravörös tartományban fotóz és pályájának, illetve árnyékolásának köszönhetően erre nagyon érzékeny, így képes átlátni a gáz és por egyes rétegein, és eddig nem látott részleteket deríthet fel.
A Jupiter a Naprendszer legfényesebb sarki fényeivel rendelkezik, és az új képekből többek közt kiderül, hogyan a fények a pólusok felett nagy magasságban lebegő, ionizált hidrogénből származnak. A Jupiter másik ikonikus jelensége a Nagy Vörös Folt is feltűnik a képeken. Ez a nagy nyomású vihar a szakértők szerint legalább évszázadok óta létezik a bolygón, az óramutató járásával ellentétesen forogva. A képeken fehér foltnak tűnik, mivel erősen visszaveri a napfényt, ráadásul nagyon magas is. A kisebb, még fényesebb foltok és sávok a vihar legmagasabb részeit jelölik.
A felvételeken látszik a Jupiter Szaturnusznál jóval kevésbé ismert és látványos gyűrűrendszere, valamint az Amalthea és Adrastea nevű holdak. A háttérben látszódó apró fényes foltok távoli galaxisok. Ez a kutatók elmondása szerint eleve lenyűgöző, hogy egy ennyire közeli és részletgazdag célpontot ennyire távoli háttér előtt sikerült megjeleníteni. A James Webb éppen csak elkezdte küldetését, amelyet a remények szerint legalább 20 évig folytat majd, vagyis sok-sok hasonló képet várhatunk még tőle.
