Jelenleg úgy tűnik, hogy a Nemzetközi Űrállomás (ISS) fedélzetén tartózkodó hét űrhajós és a létesítmény is sértetlenül úszta meg a kalandot. Bár egyelőre nem minden világos a történtekkel kapcsolatban, a hírek szerint az oroszok egy műholdak ellen bevethető rakétát teszteltek, és ennek során megsemmisítettek egy, az 1980-as években leselejtezett, 1750 kilogrammos műholdat. A Kozmosz-1408 nevű űreszköz kapcsán az amerikai hatóságok jelenleg mintegy 1500 törmelékdarabot monitoroznak, de ezeken kívül sok ezer olyan darabka lehet odafent, amelyeket lehetetlen nyomon követni, de komoly károkat okozhatnak, ha eltalálnak valamit.
Az ISS irányítóit hétfőn értesítették arról, hogy egy műhold szétesése nyomán olyan jellegű törmelék keletkezett, amely veszélyt jelenthet az űrállomásra. Az irányítók rögtön felébresztették a legénységet, és arra utasították őket, hogy zárják le a modulok közti átjárókat, majd húzódjanak vissza az űrhajókba, amelyeken az állomásra érkeztek. Raja Chari, Tom Marshburn, Kayla Barron (NASA) és Matthias Maurer (ESA) így a Dragon űrhajóba települtek át, Anton Skaplerov, Pjotr Dubrov (Roszkozmosz) és Mark Vande Hei (NASA) pedig a Szojuzba húzódtak vissza. Az óvintézkedésre azért volt szükség, mert ha bármi súlyos történik az állomással, az űrhajósok így rögtön le tudnak csatlakozni róla, és visszatérhetnek a Földre.
Bár az űrállomás 90 percenként keresztezi a törmelékfelhő útját vagy annak közvetlen környékét, a NASA kockázatelemzői szerint fokozott óvatosságra csak a második és a harmadik találkozás során volt szükség, így az űrhajósok ezeket követően visszatérhettek a fedélzetre. A Roszkozmosz értékelése szerint ugyan már minden a legnagyobb rendben van, és az űrállomáson az élet visszatért a megszokott kerékvágásba, ez egyelőre közel sem igaz. A modulok közötti zsilipek egy részét továbbra is zárva tartják, a földi irányítók pedig folyamatosan figyelik a törmelék útját. Az űrhajósok arra is utasítást kaptak, hogy szedjék össze és helyezzék biztonságba személyes tárgyaikat, mert nem zárható ki, hogy újra vissza kell húzódniuk az űrhajókba a következő napokban.
A Kozmosz-1408 pályája a rendelkezésre álló információk szerint egy kicsit magasabban haladt, mint az ISS pályája, de nem sokkal, így a szakértők szerint abszolút várható volt, hogy a törmelék komoly gondokat okozhat az űrállomáson. A LeoLabs nevű űrszemét-monitorozó vállalat legalább 30 nagyobb darab haladását követi, de elmondásuk szerint évekbe telhet, mire az észlelhető darabokat katalogizálják és megtalálják, nem is beszélve az apróbb, de veszélyes darabokról.
A NASA vezetője, Bill Nelson és Anthony Blinken, az Egyesült Államok külügyminisztere egyaránt felháborodásának adott hangot a történtek kapcsán. Nelson felháborítónak és felelőtlennek nevezte az oroszok fegyverkísérletét, amellyel nemcsak más amerikai és európai űrhajósokat sodortak veszélybe, de saját kozmonautáikat és a kínai űrállomáson tartózkodókat is. „Minden nemzet felelőssége, hogy megelőzze az űrszemét műhold elleni fegyverkísérletek általi szándékos gyarapítását, és biztonságos, fenntartható űrkörnyezetet ápoljon” – mondta el Nelson.
Az incidens mindössze egy héttel azután történt, hogy az ISS-nek kitérő manővert kellett végrehajtania egy olyan törmelékfelhő miatt, amely egy 2007-es, kínai műhold elleni fegyvertesztből maradt vissza. India 2019-ben szintén végrehajtott egy hasonló fegyvertesztet, így már három államnak van igazoltan működő műholdrombolója. Az úgynevezett ASAT (anti-satellit) rendszerek a szakértők elmondása szerint jelenleg a szürke zónába esnek, ami a nemzetközi fegyverkezési jogszabályokat illeti.
