Sok éve már annak, hogy az Apple saját processzorok, rendszerchipek fejlesztésébe kezdett. És most a The Wall Street Journal arról számolt be, hogy egy teljesen új terület meghódításán mesterkedik a vállalat: bevennék az adatközpontokat, méghozzá a mesterséges intelligencia térnyerésével párhuzamosan, a nagy MI lázat meglovagolva.
Project ACDC néven dolgozik az Apple egy olyan lapkán, ami az MI gyorsítására szolgálna az adatközpontokon belül.
Több mint 10 éve már annak, hogy az Apple a legnagyobb forgalmat generáló termékében, az iPhone-ban saját tervezésű chipet kezdett használni. Az évek során a cég folyamatosan bővítette a palettáját, és egyre több terméket dobott piacra „in-house”, tehát házon belül tervezett központi egységekkel. Ott vannak a különböző chipdizájnjai az iPhone-okban, iPadekben, Watch okosórákban, az AirPodsok fedélzetén, és már a Mac személyi számítógépekben is.
Az Apple chiptervező részleg egyre nagyobb lett az évek során, és a WJS beszámolója alapján már azon van a cég, hogy egy teljesen új szintre lépjen. A Project ACDC terv révén már a szerverfarmokban is megvetné a lábát a vállalat, és direkt olyan adatközpontokat venne célba, ahol a mesterséges intelligencia műveletek gyorsítására nagy hangsúly helyeződik.
A cég szakemberei a fogyasztói eszközökbe szánt egységekbe egy ideje már fejlesztenek külön NPU egységet, ami a gépi tanulás, neurális hálózatok, mesterséges intelligencia feladatok kezelésére szolgálnak. Ezt a tapasztalatot már hatékonyan használhatják fel a Project ACDC keretében. Az ACDC egyébként az Apple Chips in Data Center rövidítéséből származik, nincs köze az rockbandához, és a váltóáram-egyenáram viszonyához sem.
A különleges projekt keretében a vállalat az eddigiektől teljesen eltérő területen próbálná meg kihasználni a korábban gyűjtött tapasztalatait. A Project ACDC minden bizonnyal egy Arm alapú chip lenne, amit a TSMC gyárthatna a cupertinóiak számára. Az Arm alapú szerverprocesszorok egyre nagyobb teret nyernek az utóbbi időben, ez ösztönözhette az Apple-t is abban, hogy ebbe az irányba induljon el.
Mark Gurman, az Apple terveit általában elég jól ismerő elemző egyébként arról beszélt a The Wall Street Journal értesüléseire reagálva, hogy neki nincs arról tudomása, hogy a Project ACDC valóban készülne. Gurman az X-en reagált a hírre, és azt írta, hogy a rendelkezésére álló ismeretek szerint tényleg volt egy olyan terve az Apple-nek, hogy szerverekbe szánt Arm chipet tervezzen, valóban elkezdte a munkát, de úgy tudja, hogy végül nem ért célt, és a fejlesztés felfüggesztésre került.
Az elemző információ szerint az Apple a túlzottan magas költségek, és a szűk mozgástér miatt mondhatott le erről a tervéről. Úgy látta, hogy nem tudnak teljesen újat letenni az asztalra, és éppen ezért nem tudtak volna kiemelkedni a tömegből, nehéz lett volna ügyfelet szerezni. És jelenleg inkább arra koncentrál a cég, hogy az eszközökön futtatható mesterséges intelligencia terén tudjon új szintre lépni.
Az Apple-t is keresték az ügyben, de persze nem válaszolt az újságírói kérdésekre.
