Egészen 2003-ig nyúlik vissza az az ügy, amiben most az Európai Unió Törvényszéke végleges ítéletet mondott. Az Apple-t többnyire jogosan adóelkerüléssel vádolta az Európai Bíróság, meg is született ezért a „büntetést”, de most az illetékes törvényszék mégis ellenkezőleg döntött, és megsemmisítette a korábbi ítéletet.
Vannak olyan adóparadicsomok Európában, ahova a technológiai piac óriásai előszeretettel eresztenek gyökeret, hogy a profitjukat maximalizálják a törvények kihasználása révén. Ilyen Írország is, ahol sok nagyvállalat adózik rendkívül kedvező feltételek mellett. Ezt elégelte meg 2016-ban az Európai Bizottság Margrethe Vestagerrel az élén, és kijelentette a szakember, hogy normál módon köteles az adót fizetni az Apple Írországban is.
Mivel az Európai Bizottság szerint az Apple cégeinél (Apple Sales International, Apple Operations Europe) az írek úgy alkalmaztak adókedvezményeket, hogy azok jogtalan előnyhöz juttatták a vállalatot, ezért kénytelen a rendes adómennyiséget befizetni az vállalat. A 2003 és 2014 közötti időszakot vizsgálta az Európai Bizottság évekig, mire megszületett az akkori ítélet. Eszerint az Apple-nek csak annyit kellett tennie, hogy befizette azt az adót, amit a kedvezmények miatt zsebre tehetett korábban. Tehát szó szerint vett büntetés nem volt az ügyben.
A döntést 2016-ban megtámadta a vállalat és Írország is, így az ügy átkerült az Európai Unió Törvényszéke elé, ahol most új ítélet született. A bíróság úgy döntött, hogy az Európai Bizottságnak nem sikerült a jogilag megkövetelt módon bebizonyítani, hogy az Apple megszegte volna az EUMSZ (Európai Unió működéséről szóló szerződés) bármely rendeletét.
Ezen döntés alapján a cupertinóiak semmit nem vétettek a törvény ellen, mint ahogy az adók mennyiségét kiszabó írek sem. Írország számára azért fontos ez, mert a kedvezményes adórendszerének köszönhetően sok cég telepedik le ott, és az Apple elleni döntés helybenhagyása nagy csapás lett volna a számára, de végül örülhetnek az ország vezetői.
Tehát az Apple úgy fizetett be 13 milliárd eurót 2018-ban, hogy nem is kellett volna ezt neki megtennie. Így az Európai Bizottság most kénytelen lesz a gigantikus összeget visszatéríteni az Apple kasszájába.
Érdekesség ennek kapcsán, hogy az Apple az egyik leggazdagabb vállalat a világon, a legutóbbi információk szerint 2020 áprilisában 192,8 milliárd dolláros készpénztartalékon ült. Most, hogy nagyjából 15 milliárd dolláros visszatérítést is kapni fog, minden bizonnyal átlépi majd a cég mozgósítható tartaléka a 200 milliárd dolláros határt, amit leírni is félelmetes.
Az Európai Bizottság más vállalatokat is vizsgál egyébként ugyanolyan alapon, mint amilyen okból az Apple-t megbüntette. Szóval a Margrethe Vestager irányítása alatt álló szervezet a továbbiakban jobban teszi, ha körültekintőbben jár el, most ugyanis rendkívül kellemetlen helyzetbe került.
