Egy párizsi startup érdekes koncepcióval próbálja megreformálni a nyomtatók piacát, ahol a chipes festékpartonok és tonerek, az előfizetéses rendszerek, illetve az egyéb, kevésbé felhasználóbarát gyakorlatok elég sokaknál kiverték a biztosítékot az elmúlt időszakban.
Ezen a területen régóta élen jár a HP, az Open Tools mégis újratölthető HP tintapatronok és nyomtatófejek köré építette nyílt forráskódú, könnyedén és olcsón használható nyomtatóját, amivel kapcsolatban azt ígérik, festékpatron-újratöltéssel zökkenőmentesen használható, DRM chipek nélkül, valamint maga a hardver is könnyedén szétszerelhető és szükség esetén javítható is. Az Open Tools csapata egy működő prototípust is készített az új nyomtatóból, ami a Creative Commons licenc alatt lesz elérhető, azaz a dizájn kereskedelmi újrahasznosítására nem lesz mód, legalábbis hivatalosan.
Az aktuális prototípus, ami rögtön két francia Design Awards díj várományosa is lehet, alapok terén a Raspberry Pi Zero W köré épül, azon fut a nyomtatószerver, méghozzá Common Unix Printing System (CUPS) rendszerben, vagyis Linux, Windows, macOS, Android, illetve iOS alapú eszközökkel egyaránt használható és nem igényel külön gyártói drivereket sem. Magát a hardvert érdekes módon a HP kínálatából vették, azaz HP gyártmányú, szabadon újratölthető tintapatronokat használ a rendszer, amelyekhez integrált nyomtatófej társul, vagyis ez a dizájn csak addig lesz működőképes, ameddig a HP a szükséges tintapatronokat a jelenlegi formájukban kínálja, ami azért nagy hátrány.
A hardvert egy STMicroelectronics gyártmányú, STM32 típusú mikrovezérlő terelgeti, ami egy külön alaplapon foglal helyet és a nyomtatófejet is irányítja. A nyomtató kapott egy 1,47 hüvelykes képátlójú LCD kijelzőt, ami mellé egy kis tekerőgomb is társul, ezen keresztül érhetőek el a különböző beállítási lehetőségek. A nyomtató kapott még USB-C és USB-A portot, valamint Bluetooth 4.1 támogatással is rendelkezik, tápellátását pedig 24 V-os egyenáramot nyújtó külső tápadapter biztosítja. A színesben és feketében egyaránt nyomtatni tudó egység a jelenlegi dizájn keretén belül nem a klasszikus papírtálcát és adagoló mechanizmust használja, hanem egy papírtekercset, amit a kívánt méretnél el tud vágni a beépített penge révén.
Az új nyomtató feketében 600 DPI-s, színesben pedig 1200 DPI-s felbontásban tud nyomtatni, kellékanyagok terén pedig HP 63-as tintapatronokat használ az Amerikai Egyesült Államokban, HP302-es példányokat igényel Európában, míg Ázsiában a HP 803-as patronjaira támaszkodik. Az újratölthető patronok külön egységként érkeznek, ha a színek kifogynak, attól a monokróm nyomtatás továbbra is működik.
Maga a nyomtató a Creative Commons BY-NC-SA 4.0-s licenc keretén belül javítható, módosítható, illetve a dizájn meg is osztható, de kereskedelmi felhasználásra nincs mód, vagyis kereskedelmi céllal nem lehet nyomtatót építeni, így azt értékesíteni sem lehet.
Az egyelőre nem derült ki, hogy az Open Tools által kifejlesztett Open Printer pontosan mikor jelenik meg és mennyibe kerül majd, ugyanis a végső ár attól függ, mennyibe kerülnek majd a sorozatgyártáshoz szükséges komponensek, a dizájn tökéletesítéséhez szükséges mérnöki munkaórák, illetve a szükséges tanúsítványok.
Az Open Printer várhatóan közösségi gyűjtés keretén belül kalapozza össze a gyártás beindításához szükséges tőkét, a közösségi gyűjtés pedig az elkövetkező hónapok folyamán indulhat meg. Azt még nem részletezték, pontosan mekkora összeget szeretnének összegyűjteni a gyártás megindításához, de idővel erre is fény derülhet.
