A TSMC legfrissebb döntésének köszönhetően jelentős lökést kaphat az európai félvezető-ipar, illetve az európai chipgyártás, ugyanis a nagy tajvani félvezetőipari bérgyártó vezetése úgy döntött, egy chiptervező központot hoznak létre Németországban, azon belül is München városában, ezzel segítve a helyi és az európai chipfejlesztők munkáját.

Az új chiptervező központnak hatalmas jelentősége van, hiszen míg egyéb térségekben több ilyen központtal is rendelkezik a vállalat, szám szerint összesen kilenccel, addig Európa területén a müncheni lesz az első ilyen központ, ami összességében már a 10. chiptervező központ, ami a TSMC égisze alatt működik. A chiptervező központ elsődleges feladata az lesz, hogy hidat képezzen a terméktervezés és a chipgyártás között, már ami a dizájn optimalizációját illeti, így a lehető legtöbbet lehet majd kihozni az adott gyártástechnológiából és a chipdizájn tökéletes kompatibilitása is biztosított lesz. A szóban forgó központot a minap jelentette be a TSMC vezetése az European Technology Symposium alkalmával, amelynek Hollandia fővárosa, Amszterdam volt a helyszíne.

A tervek szerint számos területen nyújthat segítő jobbot az új központ, például alapvető asszisztenciát biztosíthat az aztóiparba szánt apró MCU-k, azaz a pici mikrovezérlő-egységek kiforrott csíkszélességekkel történő gyártásával kapcsolatban, ugyanakkor DTCO (Design Technology Optimization) szolgáltatást is kínálhat az AI és HPC piacra szánt, kifejezetten bonyolult felépítésű és nagy teljesítményű chipek mellé, amelyek már a csúcstechnológiás csíkszélességeket alkalmazzák.

Akármilyen chipről is legyen szó, a TSMC szakemberei lényegében segítenek hozzáigazítani a dizájnt az adott csíkszélesség sajátosságaihoz annak érdekében, hogy a gyártás zökkenőmentesen folyhasson és a chipek különböző üzemi paraméterei is rendben legyenek, a terveknek megfelelően alakuljanak. Az együttműködés azért is fontos, mert a kellő optimalizációk elvégzése az adott chip kihozatali arányára is pozitív hatást gyakorolhat, azaz összességében több használható chipet lehet kivágni egy adott szilícium-ostyából, ami csökkentheti az egy chipre jutó gyártási költséget – ez pedig kritikusan fontos, hiszen befolyásolja a profitot.

Ez a fejlesztőközpont, ami Münchenben jön létre, ahhoz a másik 9 központhoz csatlakozik, amelyek a legkülönfélébb térségekben helyezkednek el. Ilyen központokat az Amerikai Egyesült Államokban, Kanadában, Kínában, Japánban, illetve Tajvanon is üzemeltet a TSMC, ezzel mindegyik térségben nélkülözhetetlen támogatást biztosítva a chiptervező ügyfeleknek.

A vállalat egyébként rendelkezik egy speciális szövetséggel is, ami a DCA (Design Center Alliance) nevet viseli, és olyan nagyvállalatok globális hálózatának tekinthető, akik segítenek az ügyfeleknek a chipek implementációjával kapcsolatos feladatok elvégzésében, illetve rendszerszintű tervezési szolgáltatásokat is kínálnak. A cégek igény esetén akár megrendelésre is tudnak tervezni különböző chipeket, amelyeket aztán a TSMC üzemeiben le lehet gyártatni – ez például egy olyan szolgáltatás, amit a TSMC saját chiptervező központjai egyáltalán nem kínálnak.

A TSMC jelenleg első chipgyártó üzemét építi Európában, méghozzá a Bosch, az Infineon és az NXP együttműködésével. Ez az üzem a tervek szerint olyan kiforrott gyártástechnológiákat használhat majd, mint az N12 és az N16, amelyek sorrendben 12 nm-es és 16 nm-es csíkszélességeknek minősülnek. Az új gyártósorokon elsősorban autóipari MCU-k készülhetnek majd, de egyéb chipek gyártására is lehetőséget adnak majd.

Az efféle chiptervező központok azért is fontosak manapság, mert a megfelelő teljesítmény és kihozatali arány eléréséhez extra optimalizációra van szükség a különböző chipek esetében, ezek pedig sokszor túlmutatnak az EDA szoftverek képességein – pont ezért nyújt segítő jobbot a TSMC az európai chiptervezők számára is.