Az Intel 18A gyártástechnológiája körül elég nagy volt a bizonytalanság korábban, sorra jelentek meg olyan pletykák, amelyek azt állították, alacsony a kihozatali arány és ez a potenciális megrendelőket is elriasztja.

A pletykákra még az Intel korább vezére, Pat Gelsinger is reagált, próbálva elvenni az élét a negatív hírverésnek, majd nem sokkal később új vezérigazgató került a vállalat élére Lip-Bu Tan személyében, aki azonnal neki is látott a munkának. A szerkezeti átalakítások irányának megtervezése és a folyamatok kivitelezése mellett fontos figyelmet kapott az Intel Foundry részleg is, ennek eredményeként növekedésnek indulhatott az Intel 18A csíkszélességének kihozatali aránya, illetve elkezdhetett megrendelők után nézni a vállalat.

Nemrégiben a vállalati tervezéssel és a befektetői kapcsolatokkal foglalkozó részleg alelnöke, John Pitzer adott némi képet arról, milyen változások történtek kihozatali arány terén az elmúlt 7-8 hónap folyamán. Az eredményekről az RBT Capital Markets Global TMT konferencia alkalmával esett szó, ahol kiderült, az Intel 18A csíkszélességének kihozatali aránya az elmúlt időszakban konzisztensen javult, méghozzá az iparágon belül elfogadott átlagos mértékben, ami nagyjából havi 7%-os növekedést jelentett. Lip-Bu Tan vezetése alatt a jelek szerint kiszámíthatóvá vált a kihozatali arány növekedése, legalábbis John Pitzer állításai erről szólnak.

A kiszámítható, folyamatos növekedés révén az első olyan termékek, amelyek a 18A csíkszélesség köré épülhetnek a terveknek megfelelő ütemben kerülhetnek sorozatgyártásba, ami azt eredményezheti, hogy a tényleges rajt idejére a Panther Lake alapú noteszgépekből elegendő mennyiség kerülhet forgalomba – már amennyiben ezt az éppen fokozódó memóriahiány is engedi. A Panther Lake alapjairól már lerántotta a leplet az Intel csapata, a legfontosabb tudnivalók itt olvashatóak, viszont a konkrét kínálatról majd csak később, várhatóan a CES 2026 alkalmával esik szó.

John Pitzer nemcsak a 18A gyártástechnológia kihozatali arányának alakulására tért ki, hanem arra is, hogy mi a helyzet a következő generációt képviselő 14A gyártástechnológiával, ami kritikusan fontos lesz az Intel Foundry jövőjét illetően. A 14A gyártástechnológia a vezető állítása szerint sokkal jobban áll, mint ahol a 18A csíkszélesség tartott ugyanebben a fejlesztési fázisban anno, ami mindenképpen jó hír, hiszen ez a potenciális megrendelők számára is pozitívum.

Utóbbiaktól egyébként sokkal több és sokkal jobb visszajelzést kapnak a 14A gyártástechnológia kapcsán ahhoz képest, amit anno a 18A gyártástechnológia esetében tapasztaltak. A 14A csíkszélesség a 18A esetében bevezetett Gate-All-Around tranzisztortechnológiát és a Backside Power Delivery technológiát egyaránt használni fogja, de mindkét esetben történtek fejlesztések, így mindkét újítás második generációs kiadására támaszkodhat. Kihozatali arány és teljesítmény terén szintén sokkal jobban áll a fejlesztés jelenlegi pontján a 14A csíkszélesség, mint ahol ugyanebben az időszakban a 18A állt, ami bizakodásra ad okot mind az Intel, mind pedig a potenciális megrendelők részérő.