A módszert egy holland kutatócsoport fejlesztette ki, és eddig 50 betegen tesztelték. A beavatkozás során egy felfújható szondát juttatnak le a betegek száján keresztül azok vékonybelébe. Ha a szonda leért, azt egy csövön keresztül forró vízzel töltik fel, és a hővel elpusztítják a belek nyálkahártyáját. A réteg nagyjából két hét alatt regenerálódik, és eredetileg szakértők által sem várt módon javítja a cukorbetegek állapotát. Az egy órás procedúrán átesett diabéteszes betegek 90 százalékánál a vércukorszint egy év elteltével is stabil volt, holott ezt előtte csak napi többszöri inzulininjekcióval tudták biztosítani.
Jacques Bergman, a kutatás vezetője szerint a beavatkozás nem különösebben kellemetlen, és a jótékony hatás gyakorlatilag azonnal észlelhető. Ahogy a nyálkahártya gyógyulni kezd, a vércukorszint már az operáció másnapján elkezd stabilizálódni. Hogy a megoldás mennyire tartós, az egyelőre rejtély, de a szakértők szerint úgy tűnik, hogy annak sincs akadálya, hogy rendszeresen megismételjék, ha erre szükség van.
Amellett, hogy a kezelés a betegek túlnyomó többségénél szükségtelenné teszi az inzulinpótlást, a szakértők elmondása szerint igen valószínű, hogy a beavatkozáson átesettek esetében csökken a szív- és érrendszeri problémák, a veseelégtelenség, a vakság és a végtagi érzéketlenség kialakulása is.
A cukorbetegek száma jelentősen megnőtt az utóbbi években, és tízből kilenc beteg a betegség 2-es változatában szenved. Míg az 1-es típusú diabéteszes betegek hasnyálmirigye egyáltalán nem termel inzulint, a betegség 2-es változatánál a probléma részben abból adódik, hogy az inzulin szintje alacsony, illetve hogy a sejtek nem reagálnak normálisan a hormon jelenlétére. A jelek szerint a vékonybél nyálkahártyájának megújításával ez a rezisztencia szüntethető meg, amely elég ahhoz, hogy tartósan helyrerázódjon a vércukorszint.
A kutatócsoport egyelőre óvatosan optimista az eredményekkel kapcsolatban, és gőzerővel folytatja tovább a munkát. Jelenleg 28–75 év közötti önkénteseket keresnek a klinikai tesztek következő körére, amelyben már 100 főn próbálják ki a módszer hatásosságát.
