A Szingapúri Egyetem szakértői több száz biológiai tényező elemzése és korábbi kutatások alapján megerősítettnek látják azt a nézetet, miszerint egyes szerveink és testi rendszereink gyorsabban öregednek a többinél. A biológiai kor szervenkénti nyomonkövetése pedig segíthet egyes betegségek kialakulási kockázatának felmérésében.

Azt egy ideje már tudják a kutatók, hogy a szövetek biológiai kora alapján egyes esetekben idősebb vagy fiatalabb életkor adódik, mint annak a kronológiai kora, akinek a testében a sejt van. Vagyis a sejtszintű körülmények, amelyek genetikai és életmódbeli tényezőktől is függnek, meghatározzák az öregedés ütemét.

Brian Kennedy és kollégái viszont most azt is igazolták, hogy az egyes szövetek egy szervezeten belül is eltérő ütemben öregednek. vagyis egyes rendszerek és szervek más óra szerint járnak, mint a többi. Persze erre vonatkozóan is találtak már korábbi kutatások során bizonyítékokat, de a mostani átfogó adatok még inkább megerősítik a megfigyelést. És felhívják a figyelmet a személyre szabott orvoslás fontosságára, ami az öregedéssel járó kórképek felmérését illeti.

Kennedy és társai 480 alany széklet- és vérmintáit vizsgálták meg. A résztvevők 20–45 év közöttiek voltak, és összesen 403 biológiai mutató monitoroztak mintáikban. A csapat ezeket a biomarkereket kilenc kategóriába sorolta, hogy megállapítsák a vesék, a máj, a bélmikrobiom, a szív- és érrendszer, az immunrendszer, az anyagcsere és a nemi hormonok rendszere biológiai korát. Az alanyok biológiai korát fizikai fitneszvizsgálatokkal és fotók elemzésével is tanulmányozták.

A kilenc vizsgált rendszerből és szervből a legjobban a szív- és érrendszer kora volt összhangban az alanyok kronológiai életkorával, a legkevésbé pedig bélmikrobiom volt összhangban ezzel. A legnagyobb varianciát ugyanakkor a májnak és a nemi hormonok rendszerének biológiai kora mutatott a vizsgált egyének között.

A csapat azt is megállapította, hogy a máj biológiai kora alapján megjósolható a nem alkoholos eredetű májelzsírosodás (NAFLD) jelenléte és súlyossága is. Utóbbi növeli a 2-es típusú cukorbetegség kialakulásának kockázatát. A szakértők szerint az adatok más állapotok felmérésére és más betegségek kockázatának megállapítására is jók lehetnek. Az ugyanakkor egyelőre rejtély, hogy mennyire lehet beavatkozni a rendszerbe, vagyis hogy egy-egy az állapot kezelése által lassítható-e a szövet vagy szerv öregedése.