Mindkét fényképnek fontos szerepe lesz a következő időszakban a főtükör beállításánál. Ahogy már korábban is írtuk, a James Webb űrtávcső a nyáron kezdi meg küldetésének tudományos szakaszát, addig pedig a műszerek és a főtükör finomhangolása lesz terítéken, hogy a jövőben megfelelő minőségű felvételeket tudjon szállítani.
Ez a folyamat még csak a kezdetén tart, jelenleg a távcső főtükrének elemei úgy viselkednek, mintha különálló távcsövek lennének. A mellékelt fotó ugyanazt a csillagot, a HD 84406 katalógusjelű objektumot ábrázolja 18 változatban. A következő hónap során a hatszögletű tükörelemek helyzetét úgy módosítják, hogy a jelenleg különálló, különböző módon torzult képek egybeessenek, és együttesen egyetlen, lenyűgözően fókuszált képet alkossanak a csillagról.
A folyamat során a Webb közeli infravörös kameráját használják. Egyrészt azért esett a NIRCamra a választás a beállítások megkezdése során, mert ez a kamera széles látószögű, másrészt magasabb hőmérsékleten képes működni, mint a többi kamera. Ez fontos, hiszen a december 25-én útjára indított, immár kinyitott árnyékolóval rendelkező, az L2 Lagrange-pontot elért Webb még mindig hűl, és nem érte el a megcélzott működési hőmérsékletet.
Ami az első képeket illeti, az irányítók szerint minden jel szerint rendben haladnak a dolgok. Bár a beállítás még a kezdetén tart, egyelőre semmi aggasztó nem látszik a képeken, azok megfelelnek az elvárásoknak és a modelleknek. Bár még mindig kiderülhetnek problémák menet közben, ha nagyon nagy gond lenne a főtükörrel vagy a kamerával, az már valószínűleg most is látszana.
A szakértők a csillagról készült képek mellett egy szelfit is közzétettek, amelyet a NIRCam belsejében található belső, mérnöki kamera rögzített a főtükörről. Ez a felvétel szintén megnyugtató, a tükörelemek mindegyike sértetlennek tűnik, egyikük pedig különösen fényes, mint pont a megfigyelt csillag felé irányul.
Ami az első képeket illeti, a szakértők elmondása szerint úgy tűnik, hogy a tükörelemek már most is egészen jól vannak beállítva egymáshoz képest, vagyis jobbára tényleg csak minimális módosításokra lesz szükség az elrendezésben. A főtükör finombeállítása február elején kezdődött, és Webb összesen 156 helyzetből fotózta le a célba vett csillag környékét. Ez 1560 képet eredményezett, ami 54 gigabájtnyi nyers adatot jelent.
A megörökített látómező közepén mind a 18 tükörelem képes volt fotonokat rögzíteni a csillagról, ami nagyon ígéretes. A képeken feltűnő vizuális műtermékek elsősorban abból adódnak, hogy a Webb még túlságosan meleg, de ezek el fognak tűnni a felvételekről, ahogy a távcső üzemi hőmérsékletre hűl, mondják a NASA szakértői.
