A MIT és a bostoni Brigham and Women’s Hospital kutatói új értelmet adtak a nyújtott felszívódás fogalmának: az általuk kifejlesztett kapszula akár két hétig is a gyomorban maradhat, ahol fokozatosan engedi szabadjára a benne tárolt hatóanyagot. A módszer jóval egyszerűbbé teheti számos olyan egészségügyi probléma kezelését, amelyhez ismételt gyógyszerdózisokra van szükség.
A kutatók kísérleteik során az ivermectin nevű, malária elleni hatóanyaggal tesztelték az új gyógyszer-bejuttatási módszert. Robert Lang és Giovanni Traverso, a kutatás vezetői ugyanakkor azt állítják, hogy a metódus teljesen átalakíthat számos szájon át adott hatóanyaggal történő kezelést. A beszedendő gyógyszerek mostanáig maximum egy napig voltak hatásosak, mondják a szakértők. Az új megközelítéssel azonban ez jelentősen megnyújtható lehet, és teljesen átformálhatja, ahogy például a mentális betegségek vagy az Alzheimer-kór gyógyszeres kezeléséről gondolkodunk. Ezek esetében ugyanis állandó problémát jelent, hogy a betegek nem szedik be az előírásoknak megfelelő gyakorisággal gyógyszereiket.
A tömeges gyógyszerezés megvalósítását jelentősen leegyszerűsíthetik a szájon át adott hatóanyagok, arra ugyanakkor nagyon nehéz rávenni a pácienseket, hogy maguktól minden nap bevegyék a kiosztott gyógyszereket. Egy nyújtott felszívódású kapszula viszont erre is megoldást jelenthet.
A szakértők ennek megvalósítása érdekében egy csillag alakú struktúrát hoztak létre, amelynek „karjai” behajtogathatók. A hatóanyag molekuláit a polikaprolaktonból készült karokba töltik, amelyek egy rugalmas középső részhez csatlakoznak. A szerkezetet kívülről egy gyorsan oldódó réteggel veszik körül, amely becsomagolva tartja a karokat, sima felületű kapszulát hozva létre. Amikor a beteg lenyeli a gyógyszert, a külső réteg a gyomorban feloldódik, és a csillag kinyílik. A kinyitott állapotú szerkezet kellően nagy ahhoz, hogy huzamosabb ideig megmaradjon a gyomorban, az a veszély ugyanakkor nem áll fenn, hogy eltömődést okoz az emésztőrendszerben.
A karokból a hatóanyag folyamatosan szabadul fel. A kutatók által sertéseken végzett kísérletek során ez a folyamat két hétig tartott. Ennek végére a karokat a középső részhez rögzítő kapcsolódások teljesen feloldódtak, így a karok leváltak, a csillag szétesett, darabjai pedig távoztak a gyomorból az emésztőrendszer alsóbb részei felé.
A szakértők az ivermectin ilyen módon való beadásának potenciális hatásait is modellezték új tanulmányukban. A számítások szerint, ha a nyújtott felszívódású kapszulában adnák be az ivermectint és egy malária elleni szert egy népesség 70 százalékának, a betegség terjedése ugyanolyan mértékben lassulna, mint hogyha a populáció 90 százalékát kezelnék a malária elleni szerrel. Ez pedig óriási előrelépést jelentene a jó irányba.
A kapszula fejlesztői Lyndra néven létrehoztak egy új céget, amely arra fog fókuszálni, hogy az új technológia hogyan lehet a lehető leghatékonyabban alkalmazható a különböző célcsoportok és betegségek esetén.
