Bár az Apollo–13 legénysége nem szállt le égi kísérőnkre, 250 kilométerre közelítették meg a Hold felszínét, így az égitest megkerülése közben kiváló rálátásuk nyílt a felszínre. A NASA most közzétett videója pedig pontosan ezt a látványt modellezi.
Az Apollo–13 eredetileg a Holdra indult 1970. április 11-én, azonban két nappal a startot követően, nem messze a Holdtól, egy zárlat miatti túlmelegedés okozta robbanásban megsérült az űreszköz műszaki egységének egyik oxigéntartálya. Mivel a balesetben az űrhajó elveszített oxigénkészletének javát, a küldetés innentől mentőakcióvá alakult át, amelynek célja az űrhajósok Földre való biztonságos visszajuttatása lett.
Mivel az Apollo–13 már majdnem a Holdnál járt a robbanás idején, az űreszközt nem lehetett egyszerűen visszafordítani. Az irányítók ehelyett azt ítélték a legbiztonságosabbnak, ha az űreszköz megkerüli a Holdat, és annak gravitációját kiaknázva egy hintamanőverrel indul vissza a Föld felé. A küldetés ezen részének legidegtépőbb szakaszában a Hold árnyékoló hatása miatt nyolc percre megszakadt a kapcsolat a legénységgel, akik azonban közben lenyűgöző látványban részesülhettek.
Az Apollo–13 12 kamerát vitt magával, ezek felvételeinek minősége azonban meglehetősen kezdetleges volt. Az Apollo-program egyetlen sikertelen küldetésének 50. évfordulója alkalmából ezért a NASA kutatói az LRO holdszonda képei alapján alkották újra azt a látványt, amely az űrhajósokat fogadhatta. Az LRO 2009 júniusa óta kering a Hold körül, három dimenzióban, rendkívüli részletességgel térképezve fel annak felszínét.
A nagyfelbontású szkennereknek és kameráknak hála, az LRO az Apollo-program leszállóhelyeit is rögzítette a Holdon hátrahagyott felszereléssel és a holdkompok leszállóegységeivel együtt. Bár a létrehozott videó nem valós ütemben mutatja az eseményeket, a lehető legpontosabban követi az Apollo–13 útját, és az űrhajóból látszódó látványt, beleértve azt is, ahogy a Föld előbukkan a Hold mögött, lehetővé téve a kommunikáció helyreállását az űreszköz és a Föld között.
A legénység tagjai, Jim Lovell, Jack Swigert és Fred Haise végül április 17-én étrtek vissza a Földre, és mindannyian épségben megúszták a kalandot.
