A dán Aalborg Egyetem négy hallgatója egy érdekes és ígéretes drón koncepciót fejlesztett ki, amelynek előnye, hogy a normál drónokhoz hasonlóan képes a levegőben közlekedni, de szükség esetén a vízben is el tud merülni és ott is hatékonyan haladhat – a két üzemmód között gyakorlatilag azonnal tud oda-vissza váltani, hála a speciális propeller-dizájnnak.
A két szemeszteren belül kifejlesztett speciális drónt a négy hallgató, azaz Andrei Copaci, Mikolaj Dzwigało, Paweł Kowalczyk, valamint Krzysztof Sierocki építette egy csapatként együttműködve, a szerkezet főbb alkatrészeit is ők készítették. A cél az volt, hogy egy olyan drón jöhessen létre, ami lényegében kétéltű: a klasszikus repülés mellett képesnek kell lennie vízalatti közlekedésre is, ha a szükség úgy hozza, a két mód között pedig gyorsan és egyszerűen kell váltania.
Ezeket a feltételeket maradéktalanul teljesíti az újdonság, ami változtatható szögű propeller-lapátokkal oldja meg a kétféle üzemmódot és az ezek közötti gyors váltást. A változtatható szögű propeller-lapát esetében lehetőség van arra, hogy a lapát a tengelye körül elmozduljon, ezáltal változik a lapát felülete és a motor tengelye által bezárt szög nagysága. A szög változását a jelek szerint négy elektromos szervó motorral és egy speciális mechanikával oldják meg, amelyek a motorok működése közben, azonnal tudják változtatni a két propeller-lapát szögét, ahogy az a lenti videóból is kiderül.
A drón mind a vízben, mind pedig a levegőben kiválóan tud manőverezni: a levegőben 20-21 fokos, a vízben pedig 6-9 fokos szögben állnak a propellerek lapátjai, amelyekből motoronként kettő áll rendelkezésre. A négy motort használó drón akkumulátora, illetve a vezérlő elektronika is a törzsben helyezkedik el, ez kör alakú házat formál, ami a víz alatti és a levegőben történő közlekedés alkalmával is ideálisnak tűnhet, igaz, ezen a téren valószínűleg további fejlesztések várhatóak, amelyekkel áramvonalasabbá és így hatékonyabbá tehető a speciális eszköz.
A tesztvideó alkalmával a levegőből egy medence felszínére szállt le a drón, majd azonnal el is merült a vízben, hogy aztán néhány manővert bemutatva gyorsan ismét a levegőbe emelkedjen. A két üzemmód között valóban azonnal tud váltani a rendszer, ennek kulcsa a fentebb említett propeller-rendszer.
Az érdekes koncepció persze nem példa nélküli, 2015 környékén már készített hasonlót a Rutgers University csapata, igaz, az a verzió még vezetékes kapcsolatot is használt. Egyelőre nem világos, hogy ebből a projektből merítettek-e ötletet a dán hallgatók, de akármi is a helyzet, a végeredmény egy érdekes és hasznos fejlesztés, amire akár kereskedelmi igény is mutatkozhat a nem is oly távoli jövőben.
