Egy speciális, kifejezetten üzleti környezetbe szánt szoftveres RAID gyorsítókártya jelent meg a minap, ami akár 32 darab NVMe SSD kezelésére is képes. A SmartRAID 4300-as sorozatot erősítő újdonság az Adaptec márkanév alatt fut, ami jelenleg a Microchip égisze alá tartozik. A speciális bővítőkártya alacsony profilú, MD2-es formátumú kivitelben kerül forgalomba, csatolófelület terén PCI Express 5.0 x16-os megoldást használ, és természetesen mind a PCI Express 4.0-s, mind pedig a PCI Express 5.0-s SSD meghajtókkal és kártyákkal kompatibilis.
A 32 SSD révén összesen maximum 291 GB-nyi adatátviteli sávszélesség kiszolgálására képes újdonsághoz nem közvetlenül kapcsolódnak a menedzselni kívánt SSD-k, a szoftver irányítja át az I/O forgalmat, ezzel tehermentesítve a processzort, hiszen a RAID-hez kapcsolódó feladatokat a bővítőkártya fedélzetén található vezérlő veszi át. RAID tekintetében egyébként minden fontos támogatás jelen van a kínálatban, legyen szó 0, 1, 5, 10 vagy akár RAID 50 támogatásról. Az eszköz természetesen rendelkezik hot-plug és hot-swap támogatással, ezzel együtt pedig a biztonságos frissítést, a boot előtti UEFI menedzsmentet, illetve sok egyéb opciót is támogat.
A szoftver által definiált (SCS) RAID funkció valahogy úgy működik, mint a virtuális gépeknél megszokott RIAD támogatás, ahol a szoftver szabályozza, hogyan és merre áramlik az I/O folyam. Ennek a módszernek több előnye is van a hagyományos, hardveresen működő RAID kártyákhoz képest, amelyekhez közvetlenül kapcsolódnak az adattárolók. Az egyik ilyen előny, hogy a rendszerépítők szabadon keverhetik az NVMe SSD-ket a RAID tömbökön belül, nincsenek gyártó-specifikus hardverhez kötve. Az efféle RAID rendszerek sokkal jobban skálázhatóak, mint normál társaik, a RAID kártyának pedig nem kell közvetlenül gondoskodnia az adattárolók tápellátásáról sem, ami szintén előnyös lehet.
Az SCS RAID alapú rendszerek összességében gyorsabbak is lehetnek, mint a hagyományos RAID konfigurációk, itt ugyanis nincs igazán hardveres korlát, legalábbis a RAID kártya részéről nézve. Itt a RAID kártya helyett a PCIe sávok adatátviteli sávszélessége, illetve az SSD-k képességei jelenthetik a limitet, már ami a teljesítmény alakulását illeti. Az Adaptec szakemberei szerint az előző generációs megoldásokhoz képest akár hétszer gyorsabb is lehet a SmartRAID 4300-as modell, ami jókora előrelépést jelent I/O teljesítmény terén.
Az összesen 32 darab SSD-ből álló „hálózat”, ami PCI Express 5.0-s csatolófelülettel működő adattárolókból áll, igen impresszív teljesítményt tud felmutatni: a folyamatos olvasási tempó 291 GB/s-nál tetőzik 128KB/1MB módban, míg a folyamatos írási teljesítmény 155 GB/s-ig terjedhet, ugyanúgy 128KB/1MB módban. Az eredményeket egy RAID 5 alapú, Linux operációs rendszert futtató konfigurációval érték el, 32 darab SSD egyidejű használatával. Az is impresszív adat, hogy a több újraépítési sebessége 32 GB/s-os, illetve 22,6 GB/s-os sebességgel történhet, ugyanezen beállítások mellett.
Az Adaptec SmartRAID 4300-as bővítőkártya rövidesen elérhetővé válhat az ügyfelek számára, az viszont nem derült ki, pontosan mennyibe kerül majd a termék.
