Az AI-láz hatalmas felfordulást okozott már eddig is a különböző piaci szegmensek működésében, ugyanis a gomba-módra szaporodó AI adatközpontok masszív mennyiségű AI gyorsítót, DRAM-ot, NAND Flash tárhelyet, illetve merevlemezt igényelnek, ezért több szegmensben is gyorsan emelkedni kezdtek az árak, ahogy a hiányállapot egyre inkább fokozódik. A hardverek nehéz elérhetősége és az emelkedő áraik miatt az újonnan épülő adatközpontok többe kerülhetnek és később állhatnak működésbe a tervezetthez képest, de egyes esetekben nemcsak a hardverhiány okozhat fennakadást, hanem akár az is, hogy az adott térségben a helyi áramszolgáltató villamosenergia-hálózata egyszerűen nem tud akkora kapacitást biztosítani az új ipari létesítmény számára, amennyi a működéséhez szükséges lenne.
A Bloomberg beszámolója szerint pontosan ez utóbbi történt a Szilícium-völgyben, ahol két olyan AI adatközpont épületét is felhúzták már, amelyekre nagy szükség lenne az AI szegmensben, viszont nem lehet őket berendezni, mert egyszerűen nem biztosított a tápellátásuk. Az egyik épület a Digital Reality kötelékébe tartozik, egy négyemeletes komplexumról van szó, míg a másik a Stack Infrastructure által építtetett SVY02A központ, amelyek mindketten Kalifornia államban, Sanda Clara városában kaptak helyet.
A Digital Reality adatközpontja egy közel 40 000 négyzetméteres monstrum, amit kritikus feladatok végrehajtására építettek, a benne elhelyezett infrastruktúra 48 megawattnyi fogyasztás mellett üzemelhet(ne). A másik AI adatközpont, a Stack Infrastructure építménye összesen nyolc adattároló részlegből áll, amelyekhez egy alállomás is kapcsolódik, ezt az adatközpontot szintén 48 megawattra tervezték. A két beruházás összesen 100 megawattnyi energiát igényelne ahhoz, hogy az adatközpontokban elhelyezett AI gyorsítók, switchek, adattároló rendszerek, illetve a hardvereket kiszolgáló infrastruktúra működhessen, erre azonban nincs fedezet, a város áramhálózata ugyanis nem képes ekkora igény kiszolgálására.
A beszámoló alapján előfordulhat, hogy a frissen felhúzott adatközpontok évekig állhatnak még üresen, ugyanis a Santa Clara város által üzemeltetett Silicon Valley Power nem tudja azonnal növelni a rendelkezésre álló villamosenergia-hálózat teljesítményét, a teljes folyamat levezényléséhez időre és pénzre van szükség. Jelenleg fut egy nagyszabású projekt, amelynek keretén belül 450 millió dollárt fordítanak a hálózat fejlesztésére, ez viszont majd csak 2028-ra készülhet el. A városban jelenleg 57 aktív vagy épülő üzem foglal helyet, ezek kiszolgálását kellene biztostani. A szolgáltató illetékese szerint az új alállomások és távvezetékek üzembe helyezésével fokozatosan ütemezik majd az energiaellátást az új ügyfelek között.
A jelenség nem csak a Szilícium-völgyben tapasztalható, az Amerikai Egyesült Államok egyéb térségeiben is komoly problémát jelent, hogy sorra épülnek a nagy energiaigényű adatközpontok, amelyek tápellátását a meglévő infrastruktúrával nem lehet biztosítani, azaz mindenképpen fejlesztésekre van szükség az elektromos áramhálózat terén. Az USA legnagyobb adatközpont-piacán, Észak-Virginia államban például több éves csúszást okoz az, hogy a szolgáltatók nem tudják időben bővíteni az elektromos áramhálózat kapacitását, de hasonló a helyzet az északnyugati és a délkeleti térségekben is, ahol az új kapacitásra 2-5 évet kell várni. Ez azt is eredményezi, hogy egyes vállalatok hiába szerzik be a szükséges AI gyorsítókat, nem tudják őket üzemeltetni – így járt egyebek mellett a Microsoft is.
A Szilícium-völgy érhető módon nagyon vonzó a beruházók számára, ugyanis az Nvidia főhadi szállása percekre van onnan, az AI fejlesztők közösségét is könnyedén elérhetik, illetve a felhasználókat is alacsony késleltetéssel érhetik el onnan. Ez alapján ironikus, hogy egy ennyire fontos területen sem áll rendelkezésre elegendő elektromos áram az új AI adatközpontok működtetéséhez, de ez igazából érthető, hiszen anno nem ilyen masszív terhelésre tervezték a városok villamosenergia-hálózatát, mint amekkora energiaigényt az AI adatközpontok üzemeltetése képvisel.
