Jeff Bezos űripari vállalata, a Blue Origin szépen fejlődött az elmúlt években, és komoly sikereket ért el, éppen ezért egyre komolyabb feladatokat kapott. Most viszont egy olyan baleset történt a vállalat egyik tesztje során, ami jelentős fejtörést okozhat több űrprojekt számára is.
A Blue Origin eddig legnagyobb hordozórakétája, a New Glenn tesztje során bekövetkezett hiba akkora robbanást okozott, hogy a floridai bázison jelentős károk keletkeztek. A legjobb forgatókönyv szerint is több hónappal csúszhat minden program, amiben a New Glenn kulcsfontosságú szerepet töltött volna be. Az egyetlen jó hír az ügy kapcsán, hogy személyi sérülés nélkül sikerült megúszni a katasztrófát.
Azt egyelőre nem tudni, hogy mi okozhatta a hibát, az viszont már biztos, hogy a Blue Origin mellett a NASA és az Amazon is komoly veszteséget szenvedhet emiatt. A NASA esetében a következő holdprogram tolódhat el több hónappal az eredeti tervekhez képest, az Amazon pedig sokkal lassabb tempóban építheti a Leo műholdas hálózati szolgáltatását.
Nem először adódott probléma a Blue Origin New Glenn rakétájával az idei évben, de ennyire komoly balesetet nagyon régen láttunk. A New Glennt kizárólag arról az indítóállomásról lehet felbocsátani jelenleg, ami a mostani robbanásban annyira súlyosan sérült meg, hogy a szakértők első becslései szerint hosszú hónapokat fog igénybe venni a helyreállítása. “Nagyon nehéz nap volt, de helyrehozunk mindent, amit helyre kell hozni, és visszatérünk a repüléshez” – jelentette ki Jeff Bezos.
Az Ars Technica rendelkezésére álló információk szerint 2026-ban már nem fog üzembe állni a New Glenn hordozórakéta. A Blue Origin legnagyobb teherbírású rakétája legközelebb valamikor 2027 első felében repülhet újra, de azért a vállalat mindent meg fog tenni annak érdekében, hogy a lehető leghamarabb elhárítsák a károkat. Ez idő alatt pedig minden bizonnyal a mérnökök igyekeznek majd azt is megoldani, hogy ilyen többet ne fordulhasson elő.
A pusztító robbanás egy olyan teszt során következett be, ami éppen az Amazon Leo műholdak tervezett fellövésének előkészítéséhez kapcsolódott. Egyszerre 48 műholdat állíthatott volna pályára a vállalat.
Korábban az Amazon nagy örömmel számolt be arról, hogy az idei évben a New Glenn rakéta révén jelentősen nagyobb fokozatra kapcsol majd a hálózatának bővítése. Most viszont a cég kénytelen lesz kidolgozni egy új menetrendet, hogy az elmaradó fellövéseket valahogy pótolni tudja. Elképzelhető, hogy a SpaceX fog mentőövet dobni az Amazonnak.
A NASA pedig éppen a napokban jelentette be, hogy a Blue Originnel sikerült megállapodást kötni arról, hogy a New Glenn fogja a Holdra eljuttatni a robotvezérelt holdraleszálló egységet az ősz folyamán. Erre viszont így már biztosan nem kerül sor az eredeti elképzelés szerint. A leszállót a SpaceX és a Blue Origin közösen fejlesztette, és ennek meghatározó szerepe van az az Artemis III küldetésben, mivel az űrutazáshoz használatos Oriont ehhez kellene dokkolnia az űrhajósoknak.
“Az űrrepülés nem ismer kegyelmet, és a nagy teherbírású hordozórakéták kifejlesztése rendkívül nehéz feladat. Partnereinkkel együttműködve támogatni fogjuk az eset alapos kivizsgálását, felmérjük a küldetésre gyakorolt rövid távú hatásokat, és visszatérünk a rakétakilövésekhez.” – nyilatkozta az ügyben Jared Isaacman, a NASA igazgatója.
