A Western Digital a napokban egy kiszivárgó levél alapján arról értesítette ügyfeleit, hogy azonnali hatállyal, fokozatosan emelni fogja merevlemezeinek árait, a döntés pedig a HDD kínálat minden tagját érinti majd. Erre a jelek szerint azért van szükség mert a keresleti és a kínálati oldal eléggé nagy egyensúlytalanságot mutat, mára már nagyjából egy esztendőre tolódott ki a rendelések leadása és a teljesítésük között eltelő idő – ez minden bizonnyal csak a legnagyobb megrendelőkre vonatkozik –, így a vállalat a többi iparági partnerhez hasonlóan az árak emelése mellett döntött.

A SanDisk nemrégiben 10%-os áremelést jelentett be, ami a vállalat kínálatában található, NAND Flash memóriachipek köré épülő adattárolók mindegyikét érinti. A SanDisk lépésének hatására a Micron befagyasztotta árait, ami a DRAM és a NAND Flash alapú termékeket egyaránt érinti, a jövő évre vonatkozó szerződéses árazásokkal kapcsolatban pedig egyelőre nem hajlandó tárgyalásokat folytatni, ami arra utal, a SanDisk csapatához hasonlóan áremelésre készülnek, amelynek pontos részletei éppen most dolgozhatják ki.

A Western Digital áremelését a jelek szerint az indokolta, hogy minden termékük iránt óriási kereslet mutatkozik a piacon, a vállalat pedig éppen a további technológiai fejlesztések kapcsán eszközöl tőkeberuházásokat, amelyek együttesen azt eredményezték, hogy áremelés mellett döntöttek. A kiszivárgott értesítőn sajnos nem szerepel, hogy az egyes termékcsaládok esetében pontosan mekkora drágulásra lehet majd számítani, valamint az sem tudható, hogy egységes áremelésre készülnek-e, vagy az egyes termékcsaládok esetében egymástól eltérő mértékű áremelést készítenek-e elő.

Az értesítőben azt is megemlítette a vállalat vezetése, hogy a továbbiakban nagyobb szerepet kapnak majd az óceáni szállítások, ami valamelyes megnövelheti a teljesítési időt: a teherhajós szállítás átlagosan 6 és 10 hét közötti növekedést eredményezhet szállítás terén. Éppen ezért a vállalat azt ajánlja, a megrendelők tartsák szem előtt az extra szállítási időt és ennek megfelelően tervezzék meg, illetve adják le rendeléseiket.

A keresletnövekedés mögött nagyrészt az áll, hogy a globális felhőszolgáltatók óriási léptékben bővítik AI infrastruktúrájukat, amihez nemcsak masszív számítási teljesítményre, de óriási adattároló kapacitásra is szükség van, éppen ezért a nagy kapacitású adattárolók iránti globális kereslet is alaposan megnőtt az elmúlt időszakban.

Az iparági információk szerint a nagy adattároló kapacitású merevlemezek iránti extrém magas kereslet miatt most már közel egy esztendő a megrendelés leadása és a termék leszállítása között eltelő idő, ami mindenképpen gondos tervezést igényel a megrendelők részéről. Közben a NAND Flash piac szereplői is próbálják kikanyarítani a maguk szeletét az AI által felpörgetett adattároló-bizniszből: jelenleg a merevlemezek és az SSD-k között árazás tekintetében négyszeres és ötszörös közötti különbség mutatkozik, ezt szeretnék az SSD gyártók a későbbiekben háromszorosra csökkenteni annak érdekében, hogy növeljék a vásárlói kedvet és természetesen saját forgalmukat.

Az árak csökkentésében ezúttal is az segíthet, hogy a modern, egyre több cellarétegből álló NAND Flash memóriachipek egyre költséghatékonyabban kínálhatnak egyre nagyobb adatsűrűséget, ami az adattároló kapacitás növekedését és az egy GB-nyi tárhelyre jutó költségek további csökkenését eredményezheti.