A Western Digital megerősítette, vizsgálatot indítottak, miután az adatmentéssel és adat-helyreállítással foglalkozó szakemberek értesítették őket: egyes régebbi merevlemezek, amelyek az SMR adatrögzítő technológiát használják, hajlamosak lehetnek hibás működésre, adatvesztésre, illetve akár fizikai meghibásodásra is. Erre most konkrétan a német 030 Datenrettung Berlin Gmbh szakemberei hívták fel a Western Digital figyelmét, de korábban számos egyéb szakember is jelezte már, nincs minden rendben az SMR alapú merevlemezek körül, egyes szériák képviselői extrém módon sok meghibásodást produkálnak, ami finoman szólva sincs rendben.

A vizsgálat elindítása kapcsán megemlítették, a Western Digital számára kiemelten fontos a megbízhatóság és a bizalom, hiszen ezek a szempontok képezik mindennek az alapját, amit a vállalatnál csinálnak. Erről a Heise Online munkatársainak beszéltek, és azt is kifejtették, hogy a vizsgálat azt a célt szolgálja, hogy megértsék, milyen okok lapulnak azon megállapítások mögött, amelyekre a beszámolók kapcsán hívták fel a figyelmet az adatmentéssel és adat-helyreállítással foglalkozó szakemberek.

A fokozott meghibásodási hajlam a jelek szerint a 2020 körül kiadott, SMR adatrögzítő technológiát alkalmazó merevlemezek egy részét érinti. Ezek a merevlemezek az SMR révén átlapolással rögzítik az adatokat, valahogy úgy, ahogy a cserepek helyet foglalnak a tetőn, viszont ez a módszer nagy odafigyelést, fejlett és bonyolult firmware alkalmazását, illetve rendkívül pontosan működő hardvert igényel – ha bármelyik területen hiba lép fel, az az adatok sérülését, illetve akár elvesztésüket is eredményezheti.

A beszámolók alapján az érintett merevlemezek a WD Blue és RED sorozatban foglalnak helyet, adattároló kapacitás terén pedig a 2 TB-tól 6 TB-ig terjedő verziók lehetnek érintettek. A külsős szakemberek megállapításai szerint konkrétan a WD*0EZAZ, WD*0EDAZ, illetve WD*0EFAX termékkóddal ellátott szériák képviselői érintettek, amelyek 2 TB-nyi, 3 TB-nyi, 4 TB-nyi, valamint 6 TB-nyi adattároló kapacitást kínálnak. A 030 Datenrettung szakemberei eredetileg a WD Purple sorozat egyes tagjainál is fokozott meghibásodási hajlamot állapítottak meg, ám ezekkel a merevlemezekkel kapcsolatban a Western Digital már kijelentette, ezek a termékek teljesen más firmware-t használnak, így azokat nem lehetnek érintettek; és a nagyobb adattároló kapacitású modellek is kivételt képeznek.

Ezek a merevlemez-sorozatok már korábban is problémát okoztak a Western Digital számára, 2020-as megjelenésük idején például óriási felháborodást okozott, hogy a termékek SMR alapokra támaszkodnak, de a gyártó erről elfelejtette tájékoztatni a felhasználókat, akiket addigra sokszor az őrületbe kergettek a ZFS és RAID tömbök, illetve az egyéb redundáns fájlrendszerek kezelésekor jelentkező hibák. A hibás tájékoztatás miatt csoportos per is indult a Western Digital ellen még 2021 folyamán, amelynek végén 2,7 millió dollárnyi kompenzációs alap létrehozására kötelezték a vállalatot, így a pórul járt vásárlók 4 dollár és 7 dollár közötti kárpótlást kaphattak.

A szóban forgó adattárolók ezúttal azért hívták fel magukra a figyelmet, mert túlságosan magas hibarátával dolgoznak: a velük felszerelt rendszereknél gyakran fordul elő adatvesztés, illetve a meghajtó fizikai meghibásodása is eléggé gyakori. A külsős szakemberek azt javasolják, az említett merevlemezeket használók figyeljék a merevlemez működése közben jelentkező zajokat, és ha szokatlan zajt hallanak, ami hangosabb is a megszokottnál, gyanakodjanak arra, hogy rövidesen meghibásodás következhet be, a hanghatás ugyanis az első jele a fizikai problémának.