A mezőgazdaságban már nagyon hosszú ideje dolgoznak a vállalatok azon, hogy minél magasabb szintű automatizálást érjenek el. Rengeteg olyan traktor van már most is a földeken, amik jelentős mértékben tudnak autonóm módon üzemelni, erre pedig számos különböző technológia jött létre. A CES-re a John Deere már csak olyan gépeket vitt, amik magukban is munkaképesek.
A John Deere szerint éppen most zajlik a mezőgazdaság technológiai forradalma, ezért vitt a vállalat olyan gépeket a CES-re, amik már teljesen autonóm üzemre lettek tervezve. Ráadásul egészen változatos felhozatallal készült a cég. Arra is igyekszik rámutatni, hogy elmúltak már azok az idők is, hogy csak néhány munkafolyamatos lehet megoldani önvezető módban.
A CES-en kiállított a John Deere kettő traktort, ezek közül az egyik a szántóföldekre, a másik viszont már a gyümölcsösökbe termett, szóval a felépítésük és a munkakörnyezetük is teljesen eltérő. Bemutatott a cég egy nagy méretű robotfűnyírót, ami több hektáron dolgozhat, és egy dömperrel is előállt szállítmányozáshoz.
„Amikor arról beszélünk, hogy valami autonóm, akkor az tényleg egyáltalán nem igényel személyzetet, és így képes ellátni a feladatát.” – mondta Jahmy Hindman, a John Deere technológiai igazgatója. „A közel három évtizede fejlesztett technológiai csomagunkat több gépünkre is kiterjesztjük, hogy azok biztonságosan, önállóan működhessenek olyan különleges és összetett környezetben, amelyben ügyfeleink nap mint nap munkálkodnak.”
Már három éve szállítja a John Deere az első önvezető autóját, és kiemelte a vállalat szakembere a CES-en, hogy ezek már ténylegesen kint dolgoznak a földeken a gazdáknál, és éppen készülnek arra, hogy a vetésben részt vegyenek. A cég szerint az önvezető gépek kora a mezőgazdaságban előbb jön el, mint ahogy arra számítottak, ez pedig annak tudható be, hogy a növekvő munkanélküliség ebbe az irányba tereli a gazdákat. Egyre kevesebb ember dolgozik a szántóföldeken, miközben az élelmiszerre folyamatosan növekedik az igény.
A John Deere második generációs „robottraktorja” 360 fokos kameranézettel szolgál, amit távolról is el lehet érni. Nem kevesebb, mint 16 kamera található a fülke környezetében, és ezek többszörös átfedésben vannak a biztonság garantálása érdekében. Érdekesség a mi szempontunkból, hogy a John Deere Nvidia feldolgozó egységet használ, de ennél közelebbi részletet sajnos nem osztott meg a vállalat a felszín alatt található hardver kapcsán. Pedig ez egészen biztos, hogy érdekes lenne.
Nagy számítási kapacitást használ a cég, ugyanis a lehető legtöbb munkafolyamatot a fedélzeten igyekszik megoldani, hogy a hálózati kapcsolatra kisebb teher háruljon. Ezzel is egy lehetséges hibaforrást igyekszik kiiktatni. A traktoroknak akkor is üzemelnie kell, ha valamiért megszakad az online elérés. A biztonság, a megbízhatóság mindennél fontosabb, ezt a John Deere többször kiemelte.
Távolról a legtöbb gép irányításába be lehet avatkozni, de egyáltalán nem szükségszerű ezeknek a folyamatos vezérlése. A helymeghatározás több szinten történik, nemcsak a GPS-re hagyatkozik a rendszer a közlekedés során. A nagyon terhelt zónákban és a holtterekben is jól kell reagálnia a munkagépeknek. A cég nagyon hasonló megoldásokat alkalmaz minden fronton, ezzel elősegítve az egységes fejlődést, Ennek köszönhetően például még a robotfűnyíró esetén is elérhető a 360 fokos nézet, csak ott már ehhez kevesebb kamerára van szükség.
A CES-en a John Deere arról nem beszélt, hogy mennyibe kerülnek ezek a gépek, de nem szerény összegekről van szó a mezőgazdaságban. Állítólag egy traktornál az önvezetés akár 50 ezer dolláros felárral is járhat, ami egy modern gépnél kb. 10% plusz költséget jelent.
