A Google fejlesztői úgy döntöttek, a Steam for Chromebook alkalmazás béta verziójának támogatását megszüntetik, a változás 2026. január 1-jén lép életbe, ezt követően ezen a szoftveren keresztül már nem lehet majd elérni a Steam kínálatát, valamint az addig telepített játékok sem fognak elindulni. A Steam még mindig telepíthető a ChromeOS alapú eszközökre a ChromeOS Launcher segítségével, de most már figyelmeztetést tár majd a felhasználók elé, ami a támogatás közelgő megszűnéséről árulkodik.
A döntés egyértelmű, a Steam for Chromebook Beta program a következő év első napján véget ér, a későbbiekben ezt a szolgáltatást már nem érik majd el a ChromeOS tulajdonosok natív alkalmazás formájában. A Google fejlesztői persze nem jelentették ki kerek perec, hogy innentől akkor hátat fordítanak a ChromeOS alapú játék lehetőségének, éppen ellenkezőleg: megköszönték a résztvevőknek a közreműködést, megígérték, hogy a béta program során szerzett tapasztalatokat összegezni fogják, majd tájékoztatják a közösséget a Chromebook alapú gaming jövőjével kapcsolatban.
Maga a béta program még 2022 folyamán indult el, amikor az első gamereknek szánt Chromebookok is megjelentek, és ebben az időszakban a felhő alapú játékszolgáltatások is elkezdtek maguknak teret hódítani. Ezzel jelentősen kibővültek a gamerek lehetőségei, akik még az Androidra ért szoftvereket és játékokat is elérhették ChromeOS alatt, igaz, a mobil játékok nem feltétlenül nyújtottak ugyanolyan játékélményt, mint például egy táblán vagy egy okostelefonon, de attól még lehetett velük játszani.
A Steam for Chromebook Beta program végül tehát nem válthatta be a hozzá fűzött reményeket, a jelek szerint nem mutatkozott iránta akkora érdeklődés, hogy érdemes legyen a stabil verziót kiadni. Az alkalmazás egyébként nem támasztott megugorhatatlan követelményeket a rendszerekkel szemben, már egy Core i3-as vagy egy RYZEN 3-as processzor mellett is használni lehetett, méghozzá 8 GB-nyi ram és 128 GB-os SSD mellett. Ez persze nem jelentette azt, hogy a legújabb játékok kiválóan futottak az olcsóbb Chromebookokon, de a lehetőség adott volt arra, hogy a Steam kínálatából mazsolázzanak a gamerek és eljátszogassanak.
A kínálat persze nem volt valami széles, mindössze 99 játékból állt, miközben a Google Play Store jelentősen több címet vonultatott fel, amelyek közül egyik-másik a PC-s AAA kategóriájú játékokkal is fel tudta venni a versenyt játékélmény terén. Egyébként az sem volt akadály, ha a keresett játék nem volt elérhető a béta szolgáltatáson keresztül, az olyan felhőalapú játékszolgáltatások, amilyen a GeForce Now, bőven elég játékot kínáltak – utóbbi 2300-nál is több címet tartalmaz.
A Google jó eséllyel újragondolhatja majd a gaming ChromeOS alatti jövőjét, ha az Android és a ChromeOS végül összeolvad, illetve ahogy egyre ütőképesebbé válnak a mobil APU egységek, hiszen megfelelő teljesítményű hardver mellett már lehet értelme szerencsét próbálni a natív Steam kliens stabil változatának kiadásával, a jelenlegi béta programban szerzett tapasztalatok beépítésével. Hogy végül sor kerül-e az átgondolásra? Idővel kiderül.
