Az Apple 2020 novembere óta használja a saját fejlesztésű, ARM architektúra köré épülő SoC egységeit, amelyek közül az első generációt az M1-es sorozat képviselte, Azóta sok víz lefolyt a Dunán, elkészült a második generációs lapka is, természetesen M2 néven, és már meg is jelent néhány Apple termékben az elmúlt időszakban. A későbbiekben természetesen az M1-es sorozathoz hasonló bővítésen mehet keresztül az M2-es széria is, ennek leggyorsabb tagjai viszont most már elég erősek lesznek ahhoz is, hogy egy mostanában eléggé mellőzött konfiguráció, az Apple ikonikus asztali munkaállomása, a Mac Pro is ARM alapokra térhessen.

A Bloombert egyik munkatársa, az érdekesebbnél érdekesebb Apple pletykákat szállító Marc Gurman már azt is tudni véli, milyen chipek kaphatnak helyet a Mac Pro fedélzetén, és az sem titok, ezek nagyjából milyen erőforrásokkal rendelkeznek majd. Az abszolút csúcsot kétségkívül az M2 Extreme SoC egység képviseli majd, ami az aktuális hírek alapján maximum 48 processzormaggal és 152 GPU maggal büszkélkedhet. Ez alá a lapka alá érkezik egy másik fejlesztés, a maximum 24 darab processzormaggal és maximum 76 darab GPU maggal ellátott M2 Ultra, ami szintén elérhető lesz a Mac Pro processzor-opciók között.

Utóbbival kapcsolatban annyi már kiderült, hogy a 24 processzormagot úgy osztják fel, hogy a 24-ből 16 nagy teljesítményre, 8 pedig energiahatékonyságra optimalizálva érkezhet. Ha azt feltételezzük, hogy az M2 Extreme két darab M2 Ultra lapkát rejt majd, akkor arra számíthatunk, hogy a 48 magos rendszerben 32 darab teljesítményre hangolt és 16 darab energiahatékonyságra hangolt processzormagot találtunk a maximum 152 GPU mag társaságában, de ez csak egy saját tipp, Gurman erről nem beszélt. Ez a SoC egység maximum 256 GB-nyi egységesített fedélzeti memóriával rendelkezhet.

Elmondása szerint látott már bizonyítékot arra, hogy a Mac Pro új verziója már tesztelés alatt áll. Az általa említett rendszer 24 CPU maggal, 76 GPU maggal, illetve 192 GB-nyi fedélzeti memóriával dolgozott, operációs rendszerként pedig a macOS Ventura változatát, vagyis a 13.3-as kiadást használta.

Az M2-es lapkacsalád első generációs tagja, az M2-es modell a nyár folyamán jelent meg, ahogy arról akkoriban beszámoltunk. A termék többszálú munkafolyamatok esetén 8% körüli extra teljesítményt kínál az M1-hez képest, míg GPU fronton már akár 35%-os előrelépésre is számíthatunk. Az M1-es családban az M1 mellett az M1 Pro, az M1 Max, illetve az M1 Ultra foglal helyet, várhatóan az immár 5 nm-es csíkszélességgel készített M2-es generációban is hasonló modellekkel találkozhatunk, plusz egy „Extreme” névre keresztelt példány is megjelenhet, ahogy fentebb említettük.

Az M1-es sorozat tagjai a jelek szerint még nem kínáltak elegendő teljesítményt ahhoz, hogy a munkaállomás-felhasználók szívét is rabul ejthesse velük az Apple. A csúcsot képviselő M1 Ultra például „csak” 20 darab processzormaggal és 64 darab GPU maggal rendelkezett, ehhez képest az érkező M2 Ultra néggyel több processzormagot és tizenkettővel több GPU magot vonultathat fel, plusz alighanem az új architektúra is sokat hoz majd a konyhára, akár nagyobb effektív memória-sávszélességgel karöltve.

Az első ARM alapú Mac Pro érkezésére valamikor 2023 folyamán számíthatunk, ha minden jól megy. Az persze még nem világos, hogy az új verzió megtartja-e a jelenlegi házat, amit az Intel alapú modelleknél használ az Apple, vagy ezen a téren is változtatások várhatóak-e.