A Western Digital illetékesei nemrégiben egy e-mail keretén belül arra hívták fel az üzleti partnerek figyelmét, hogy drágulás várható a merevlemezek és az SSD-k szegmensében az aktuális negyedév folyamán. A 2024. április 8-i keltezéssel ellátott levél alapján a probléma az, hogy az AI-hoz kapcsolódó hardverek iránt egyre növekszik a kereslet, ami hiányállapotot eredményez, ez pedig az árak emelkedését vonja maga után. A beszállítói láncnak valószínűleg a korábbi földrengés sem tett jót, igaz, ezen a téren egyelőre nem állnak rendelkezésre konkrét információk, már ami a földrengés miatti kiesés pontos mértékét illeti.

Noha a levélben kifejezetten csak az üzleti felhasználók figyelmét hívják fel a drágulásra, ez a hatás egészen biztosan átgyűrűzik majd a konzumerpiacra, vagyis a konzumerpiaci merevlemezek és SSD-k árai is emelkedhetnek. A kínálathoz képest magasabb kereslet, valamint az ellátási láncban tapasztalható korlátok miatt a drágulás borítékolható, vagyis az olcsó adattárolók időszaka egy időre biztosan véget ért. Az SSD-k szegmensében persze már régen megindult a drágulás, hiszen az egyes gyártók erősen visszafogták a termelést annak érdekében, hogy a túltermeléses időszaknak végre vége szakadjon és ne termeljenek több veszteséget. Ez olyannyira jól sikerült, hogy az árak alaposan meg is indultak fölfelé, viszonylag hamar, és a közeljövőben még tovább folytatódhat a drágulás.

A TechNews.tw munkatársai nemcsak a fenti levelet szerezték meg, de iparági forrásaiknak köszönhetően azzal kapcsolatban is beszereztek némi információt, mekkora drágulásra lehet kilátás a merevlemezek szegmensében. A várakozások szerint a drágulás mértéke minimum 5% lehet, a maximális mérték pedig nem lépi túl a 10%-ot, legalábbis egyelőre. A NAND Flash szegmensben várható drágulással kapcsolatban viszont nem sikerült adatokat szerezniük, ám az szinte biztos, hogy a merevlemezekéhez hasonló mértékben, vagy talán még annál is jobban drágulnak majd ezek az adattárolók.

A drágulás idővel átléphet egy szintet, ami megint a kereslet csökkenését eredményezi és ismét túltermelésbe fordíthatja a piacot, erre a Phison vezetője már márciusban felhívta a gyártók figyelmét, már ami a NAND Flash piacot illeti. Egyelőre ilyesmi nem tapasztalható, a kereslet igazából nem csökkenést, hanem éppen ellenkezőleg, masszív növekedést mutat, ezért is várható drágulás az említett szegmensekben. Azt persze szintén hozzá kell tenni, hogy az áremelkedési hullám szépen lassan halad végig a teljes láncolaton, így az erre adott reakciókra is várni kell egy picit.

Az biztos, hogy az SSD meghajtók és kártyák piacán már tavaly ősszel véget ért az igazán olcsó termékek időszaka, azóta jelentősen drágultak az egyes termékek, és a drágulás a közeljövőben is folytatódni fog. Míg tavaly ősszel egy 2 TB-os Samsung 990 Pro vagy WD Black SN805X SSD már 125 dollár alatti áron is elérhetőek voltak, ezek ost sorrendben 156 és 176 dolláros áron kaphatóak, míg a 160 dollár körüli áron értékesített 4 TB-os meghajtók most már 210 dollár körüli áron érhetőek el, például a Silicon Power UD90 is.

Az egyelőre nem világos, meddig tart a drágulás, illetve az is rejtély, mikor kezdenek el megint lefelé kúszni az árak. Amennyiben szükség van adattárolóra a közeljövőben, annak beszerzésével nem igazán érdemes késlekedni, hiszen az árak várhatóan tovább emelkednek majd.