Egy brit technológiai blog értesülései szerint a Facebook tárgyalásokat folytat a norvég Opera Software felvásárlásáról. Bár a hírt egyelőre egyik fél sem volt hajlandó megerősíteni (igaz cáfolni sem), alapvetően mindkét oldalnak komoly haszna származhatna egy ilyen egyesülésből. Arról is hallani ugyan pletykákat időről időre, hogy a közösségi oldal saját böngészője fejlesztésén dolgozik, de a jelenlegi piaci viszonyokat ismerve, jobban járnának az Operával, amely egyrészt már bejáratott márkanévnek számít a mobilos piacon, másrészt pedig egy csapásra képes lenne megoldani a Facebook reklámügyi gondjait.

A comScore május elején nyilvánosságra hozott jelentése szerint az amerikai felhasználók március folyamán átlagosan 7 óra 21 percet használták a legnagyobb közösségi oldalt mobilról, míg számítógépről összesen 6 óra 31 percet. A Facebook használata tehát egyre inkább áttevődik az okostelefonokra, amivel az az egyetlen probléma, hogy az oldal mobilos felületén nem jelenítődnek meg a reklámok.

Az Opera viszont időközben a legnagyobb hirdetési platformmá nőtte ki magát, legalábbis ami az okostelefonok piacát illeti. Míg a felhasználók a hagyományos számítógépeiken alig használják a böngészőt (piaci részesedése mindössze 1 százalék), addig az Opera Mini és az Opera Mobile elképesztő népszerűségnek örvend a mobilos netezésben. Ez nem elhanyagolható mértékben annak köszönhető, hogy a rendszer saját szerverein keresztül végzi az oldalak betöltését, amelyek közben tömörítik, valamint előkészítik ezeket a mobilos megjelenítésre. Ennek köszönhetően két-háromszor gyorsabban folyhat a böngészés, valamint az adatforgalom is jelentősen mérséklődik.

Havonta világszerte 140 millió felhasználó használja az Opera mobilos böngészőit, ami persze eltörpül a Facebookot telefonról látogató 425 millió fős tábor mellett, de akad egy nagy különbség a két cég között: az Opera keres a mobilos felhasználókon, a Facebook pedig nem. Ami még fontosabb a közösségi oldal szempontjából: az Opera böngészői különösen népszerűek a fejlődő országok felhasználóinak körében, ahol a kisebb teljesítményű készülékek kerülnek elsősorban eladásra. A Facebook következő terjeszkedési célpontja pedig pontosan a világnak ez a része, hiszen a nyugati piacon már nem nagyon van hova fejlődni.

A felvásárlásról terjedő pletykák hatására az Opera részvényeinek árfolyama 26 százalékkal nőtt az oslói tőzsde keddi kereskedési napján, miközben a Facebook saját részvényei tovább folytatják mélyrepülésüket, kedden már 25 százalékos mínuszban voltak a bevezető árhoz képest.

Az Opera számos más forrásból is jelentős bevételekhez jut, több gyártóval és szolgáltatóval van olyan szerződése, amelynek értelmében a böngésző előre telepítve van a készülékekre, és jelentős előfizetési kedvezmények kötődnek kizárólagos használatához. Az év folyamán Opera Payment Exchange néven egy mobilos fizetési alkalmazást is bevezetnek .

A hírek és a pénzügyi elemzők véleménye szerint az Opera felvásárlási ára az árfolyam további növekedésével elérheti az 1,35 milliárd dollárt is, de az 1 milliárdos ár szinte garantálható. A pletykák megindulása előtt 700 millió dollárra értékelték a norvég céget.