Az MSI egy különleges PCI Express bővítőkártyával rukkolt elő, amit a Computex 2024 idején villantottak meg. Az újdonság első ránézésre úgy néz ki, mint egy kompakt GeForce GTX 1650-es videokártya, a látszat viszont csal: a videokártyára emlékeztető dizájn ezúttal egy M.2-es SSD-ket fogadó, Hot-Swap támogatással is felvértezett terméket rejt.
Az egyszerűen csak M.2 Xpander-AERO Slider Gen5 névre keresztelt kiegészítő természetesen gondoskodik a gyors SSD kártyák megfelelő hűtéséről, ezzel egy időben pedig elérhetővé teszi őket a hátlap felől nyíló fiókokon keresztül, így a kártyákat akár működő rendszerből is ki lehet emelni, vagy működő rendszerbe is be lehet helyezni – szabályos módon.
Efféle funkcionalitással rendelkező bővítőkártyát egyelőre nem igazán mutattak be az egyes gyártók a konzumerpiacra szánt termékek körében. Az eddigi megoldások, amelyek PCI Express bővítőkártya formájában érkeztek és M.2-es slotokat kínáltak, jellemzően nem rendelkeztek Hot-Swap támogatással, minden esetben be kellett őket fixen szerelni, valamint esetenként még a rendelkezésre álló hűtőbordához is csatlakozniuk kellett, ami megnehezíti a gyors eltávolítást.
Az MSI terméke ehhez képest két fiók formájában fogadja az M.2-es SSD kártyákat, méghozzá M.2 PCI Express 5.0-s szabványig bezárólag, akár M.2-22110-es formátumban is. Az AERO Fan Design hűtés gondoskodik a gyors SSD-k megfelelő hűtéséről, de a ventilátor rendelkezik egy kapcsolóval is, így igény esetén deaktiválható. Utóbbi akkor jön jól, ha lassabb, extra hűtést nem igénylő M.2 PCI Express SSD-t használnák a termékkel. A rendszer egyébként automatikusan érzékeli, hogy tartalmaznak-e a bővítőhelyek SSD kártyákat, és ha nem, a ventilátort automatikusan deaktiválja.
Az új bővítőkártya kiváló választás lehet, ha nagymennyiségű adatot kell gyakran mozgatnunk, ezt ugyanis kényelmesen meg lehet tenni, legyen szó biztonsági mentésekről, vagy éppen adatok szállításáról. Utóbbi esetben persze a „célgépben” is lennie kell egy ilyen kártyának, de az már más kérdés. Az MSI terméke azért lehet jobb egy külső M.2-es SSD háznál, mert maximális sebességgel, igény esetén PCI Expres 5.0 x4-es csatolófelülettel használhatjuk vele az adott SSD kártyát, ami a tipikus, USB 3.2-es csatolófelületet használó megoldásokról nem mondható el.
Az MSI csapata egyelőre nem árulta el, az új bővítőkártya pontosan mikor kerülhet az üzletek polcaira, valamint arra sem adtak választ, hogy pontosan mennyibe kerül majd a termék.
