Az PCI SIG, ami a PCI Express szabvány mögött áll, úgy tűnik, hogy egy vezetékes PCIe alapú megoldáson dolgozik, amellyel látszólag az Intel Thunderbolt megoldásának próbálnak majd konkurenciát állítani. A szabvány mögött álló csoport a PCIe szabvány népszerűsége miatt döntött úgy, hogy érdemes elkészíteni a PCIe technológia "vezetékes" változatát is.
A PCIe szabványt napjainkban alaplapi bővítőhelyek esetében használják, ám a nem is oly távoli jövőben PCIe alapú kábeles megoldás érkezésére is lehet számítani. Az újdonság a jelek szerint - nem túl meglepő módon - a PCI Express 3.0-s szabványra alapoz majd, ami csatornánként 8 GT/s sebességet kínál, így a jövőbeni kábelekben található négy csatorna jóvoltából 32 GT/s sávszélesség áll majd rendelkezésre. Az alkalmazott kábel hossza maximum három méter lehet. Természetesen a fejlesztők ennél nagyobb sebességet is szeretnének kínálni a jövőben, ám ehhez már a kezdetben alkalmazott, réz alapú megoldás helyett optikai kábelekre kell áttérni (ugyanezt tervezi az Intel is). A távolabbi tervek között szerepel a PCI Express 4.0-s technológia alkalmazása is, amelyen a PCI SIG mérnökei már gőzerővel dolgoznak.
A PCIe kábelen keresztül a tervek szerint egyébként összesen 20 wattnyi teljesítmény áll majd az eszközök rendelkezésére. A PCI-SIG csoport az új megoldás esetében lapos csatlakozót alkalmaz majd, így azt akár tábla PC-kben és ultravékony noteszgépekben is fel lehet majd használni.
A PCI SIG tervei szerint a PCIe technológia kábeles változatának első példányai 2013 nyarán bukkanhatnak majd fel forgalomban. Mivel ez még két évet jelent, az Intelnek elég nagy lépéselőnye lesz a Thunderbolt-tal.
