Az ASUS fejlesztői egy különleges kiegészítőt készítettek, amelynek köszönhetően Thunderbolt 4 támogatással vértezhetőek fel az asztali számítógépek. A ThunderboltEX 4 névre keresztelt bővítőkártya alkalmazásának persze több követelménye is van: az egyik legfontosabb az, hogy csak és kizárólag ASUS gyártmányú alaplappal működik, ezek közül is csak azokkal, amelyeken van Thunderbolt AIC tüskesor. Utóbbi azért kell, mert ezen keresztül szinkronizálja a rendszer az időzítéseket, illetve az alacsony-szintű rendszerparancsok is ezen keresztül érnek célt.
A ThunderboltEX 4 használatához szükség van még legalább x4-es csatolófelülettel rendelkező PCI Express 3.0-s csatolóra – természetesen x8-os vagy x16-os slot is használható, de ebből csak x4-es sávszélességet tud alkalmazni a termék. A kommunikációhoz szükséges még egy USB 2.0-s alaplapi kivezetés is, amiből a legtöbb deszkán több is rendelkezésre áll, valamint gondoskodni kell a tápellátásról is egy hattűs PCI Express tápcsatlakozón keresztül.
Az új bővítőkártya összesen két darab Thunderbolt 4-es USB-C portot kínál, amelyek egyenként 40 Gbps-os kétirányú adatátviteli sávszélességgel dolgozhatnak. Szükség esetén a videokártya DisplayPort jelfolyama is ráültethető a Thunderbolt 4-es portra, ehhez csak a mellékelt átalakítókábelt kell használni, amelynek másik fele a ThunderboltEX 4-es bővítőkártya Mini-DisplayPort csatlakozójára kapcsolódik. A Maple Ridge, azaz Intel JHL8540-es vezérlőt használó bővítőkártya rendelkezik DisplayPort 1.4 Pass-Through funkcióval, így az említett átalakítók segítségével akár 8K-s felbontású monitor meghajtására is van mód.
További hasznos tulajdonság, hogy a Thunderbolt 4-es portokon keresztül maximum 100 W-nyi teljesítmény is leadható, azaz bizonyos eszközök tápellátását és adatátvitelét egyetlen kábelen keresztül meg lehet oldani. Ennek köszönhetően kényelmesen használhatóak a külső RAID adattárolók, de akár monitort, vagy egyéb USB-C portos eszközt is elláthat megfelelő mennyiségű árammal egy-egy ilyen port.
Az ASUS ThunderboltEX 4 bővítőkártyája várhatóan rövidesen elérhető lesz kereskedelmi forgalomban, ajánlott végfelhasználói árával kapcsolatban azonban egyelőre nincs információ.
