Az Intel és a Numonyx egy ideje szoros együttműködést folytatnak annak érdekében, hogy a fázisváltó technológiára épülő memória chipeket (Phase-Change Memory, továbbiakban PCM), illetve magát a technológiát tökéletesítsék. A gyártópáros most egy kulcsfontosságú mérföldkőhöz ért a projektben, ennek köszönhetően lehetőség nyílik több PCM tömböt tartalmazó réteg elhelyezésére egyetlen lapkán belül. A technológia életképességének szemléltetésére egy 64 Mb-es teszt chip is elkészült.
A fázisváltó memória technológia a rendszermemóriák és a flash memóriák számos pozitív tulajdonságát próbálja meg ötvözni. Csak úgy, mint a rendszermemória, a PCM memória is képes bit-ek és byte-ok írására, azaz nem nagyobb blokkokban rögzíti az adatokat, mindezt alacsony késleltetés és a rendszermemóriához hasonló olvasási sávszélesség mellett teszi, ám az írási sávszélessége egyelőre még jóval alacsonyabb a hagyományos rendszermemóriáénál. A PCM ezzel együtt non-volatile, azaz nem-felejtő memóriának is minősül, tehát a tápellátás megszűntetésével is megőrzi a tárolt adatokat, csak úgy,mint a NAND Flash chipek.
A PCM memóriák esetében a memória cellák úgy épülnek fel, hogy egymásra helyeznek egy adattároló és egy választó (switch) elemet és több cella segítségével memória tömböket hoznak létre. Az Intel és a Numonyx mérnökei választó elemként egy vékony-film alapú, két csatlakozóponttal rendelkező OTS-t használtak (Ovonic Thresold Switch), ami a fázisváltó memória megfelelő skálázhatóságának szempontjából mind elektronikailag, mind pedig fizikailag megfelel. A PCM rétegek egymással való kompatibilitásának köszönhetően többrétegű, keresztkapcsolt memória tömbök létrehozására is lehetőség nyílt. A többrétegű PCM tömböket CMOS áramkörökkel kombinálva dekódoló, érzékelő és logikai áramkörök építhetőek.
A két vállalat egyelőre nem árulta el, hogy pontosan mikor kezdődhet meg az új technológiára épülő memóriák alkalmazása, de a fejlesztésekkel kapcsolatban a gyártók december 9-én a 2009-es International Electron Devices Meeting nevű rendezvény alkalmával szolgálnak majd bővebb információval.
A PCM típusú megoldások fejlődésével most már nincs messze az az idő, amikor a különböző számítógép konfigurációkban egy PCM tömb önmagában fogja betölteni a villámgyors adattároló és a rendszermemória szerepét. Ezzel - többek között - végre közel instant-sebességű bootolás és rendkívül gyors alkalmazás betöltési idők lesznek elérhetőek.
