A Marvellt szabadalomsértéssel vádolják
A Marvell a jelek szerint szabadalomsértést követett el, ugyanis licencdíjak megfizetése nélkül használt fel két fontos szabadalmat merevlemezekbe szánt vezérlőinél. A szóban forgó szabadalmak a nagysebességgel forgó mágneses adathordozókról történő adatolvasás pontosságának javításában játszanak komoly szerepet, tulajdonosuk pedig a CMU (Carnegie Melon University), aminek érdekeit a perben a K&L Gates ügyvédi iroda képviseli.
A CMU által kifejlesztett technológiákat szabadalom védi, így a Marvell szabadalmat sértett azzal, hogy az eljárásokat engedély és licencdíj megfizetése nélkül használta különböző vezérlőiben. A vád szerint a Marvell az engedély nélkül használt szabadalmak segítségével az elmúlt évek során több milliárd vezérlőchipet készített, illetve dobott piacra. A jelenlegi pert egyébként még 2009-ben indította a Pittsburghi Egyetem, ám az első, nem jogerős ítélet még csak a napokban, egészen pontosan szerdán született meg.
[bold]Az esküdtszék 1,17 milliárd dolláros bírságról döntött
[/bold]
Pennsylvania Szövetségi Esküdtszéke szerdán úgy döntött, hogy a Marvell bűnös, azaz ténylegesen szabadalmakat sértett különböző vezérlőchipjei elkészítésénél, amelyeknél a fent említet két szabadalmat jogtalanul alkalmazta. Az esküdtszék döntése szerint a Marvellnek 1,17 milliárd dollárt kell fizetnie azért, hogy az általa okozott károkat megtérítse. Ez az összeg rekordméretű, ami a Marvell számára komoly problémákat okozhat, hiszen a büntetés a cég 2011-es éves profitjánál - ami picivel több, mint 900 millió dollár - is nagyobb.
Persze a döntés ellen a vállalat fellebbezett, így további felvonásokra számíthatunk az ügyben. További érdekesség, hogy amennyiben a Kerületi Bíróság bírája, Nora Berry Fischer helyben hagyja az ítéletet, illetve megállapítja, hogy a szabadalomsértés szándékos volt, akkor a fentebb említett bírság akár a háromszorosára is emelkedhet.
Az ítélet nem csak a Marvell jövője miatt lehet fontos, hanem amiatt is, mert a Marvell vezérlőit széles körben használja a HDD piac - egyebek mellett a Western Digital és a Seagate is. Amennyiben a jogerős ítéletben is bűnösnek nyilvánítják a Marvellt, úgy a CMU akár értékesítési tilalom bevezetését is kérheti, ami komoly negatív hatást gyakorolhat a merevlemez forgalom alakulására - akár akkorát is, mint annak idején a thaiföldi árvíz.
A hír megjelenését követően 10%-ot esett a Marvell részvényeinek értéke. A cég egyelőre nem nyilatkozott az ügyben. A per tovább folytatódik, döntésre a következő év májusában számíthatunk.
A Marvell fellebbezése
A vállalat hivatalos sajtóközleményében leszögezi, hogy nem ért egyet az esküdtszék döntésével. A szóban forgó szabadalmak - U.S. Patent Nos. 6,201,839 és 6,438,180 - által védett technológiák a vállalat szerint nem használhatóak fel vezérlők gyártásakor, még akkor sem, ha a mai legmodernebb technológiák alkalmazásával készül az adott vezérlő - a tíz évvel ezelőtti gyártástechnológiával pedig pláne nem. A Marvell saját, házon belül kifejlesztett eljárásokat alkalmaz az olvasó csatorna működtetéséhez, amelyeket szintén szabadalom véd. Ennek értelmében a cég álláspontja az, hogy semmilyen szabadalmat nem sértett meg, így a döntéssel szemben jogorvoslattal él minden lehetséges fórumon.
A Marvell tehát fellebbez az ítélet ellen és mindent megtesz azért, hogy az ügyben megfelelő döntés szülessen, illetve az esküdtszék figyelembe vegye a vállalat védelmére felhozott bizonyítékokat. A cég hisz benne, hogy a védelem erős alapokon áll és az ügy végén megfelelő ítélet születik.
