Az Nvidia vezetője már többször is kritizálta az amerikai kormányzat exportszankcióit, ugyanis szerinte azok miatt Kína előnybe kerülhet saját fejlesztésű termékeinek köszönhetően, az amerikai AI cégek pedig versenyhátrányt szenvedhetnek azáltal, hogy egy hatalmas piacra nem szállíthatják legmodernebb termékeiket.
A jelek szerint az Nvidia vezetője egy fontos eredményt már el is ért lobbizásával, legalábbis a Semafor munkatársai egy belsős informátorra hivatkozva azt állítják, az Amerikai Egyesült Államok Kereskedelmi Minisztériuma lehetővé fogja tenni az Nvidia számára, hogy Kínába exportálja a H200-as AI gyorsítókat. Ez az Nvidia számára azért kiemelten fontos, mert így a kínai partnerek a H20-hoz képest jelentősen ütőképesebb AI gyorsítóhoz juthatnak, ami segíthet a CUDA ökoszisztéma dominanciájának fenntartásában. Az persze egyelőre kérdéses, hogyan fogadja majd a döntést a kínai kormányzat, ugyanis politikai okokból már a jóval gyengébb H20-as AI gyorsító importálását is megtiltották korábban.
Noha a H200 nem egy modern fejlesztés, hiszen 2022-ben készült el, mégis kellően ütőképes még manapság is, és nemcsak azért, mert a H20-hoz képest magasabb számítási teljesítményt kínál, hanem azért is, mert 144 GB-nyi HBM3-as fedélzeti memóriát foghat munkára, ami hatalmas előny az AI modellekkel folyó munkák során. A helyzetet persze kissé árnyalja az a tény, hogy a kínai Huawei a kitartó fejlesztőmunka hatására már képes olyan rack-szintű rendszereket kínálni, amelyek a H200-zal, illetve akár a GB200-zal szemben is versenyképesek, a kínai vásárlók mégis előnyben részesíthetik az Nvidia termékeit a hazai fejlesztésű megoldásokkal szemben. Az Nvidia termékei hardver szintjén magasabb energiahatékonyság mellett üzemelnek, sokkal stabilabbak, illetve konzisztensebb teljesítményt kínálnak, míg szoftver terén a CUDA ökoszisztémában rejlő előnyök érvényesülhetnek.
A Semafor szerint az amerikai kormányzat azért dönthetett a H200-as AI gyorsítók Kínába történő exportjának engedélyezéséről, mert a korábbi korlátozások nem hátráltatták számottevően a kínai AI iparágat. A megcélzott cégek hatékonyan fejlesztik újabbnál újabb AI modelljeiket, amelyek ráadásul kellően ütőképesek is, a nehézségeket pedig az országon belül fejlesztett AI gyorsítókkal küszöbölték ki, vagyis azok biztosították a hiányzó teljesítményt, ami az amerikai exportkorlátozások miatt kiesett.
A döntés persze nem jelenti azt, hogy a korábbi törvényt hatályon kívül helyeznék, pusztán exportlicencet adnak a korlátozás hatálya alá eső hardverre, amire eddig is volt lehetőségük, csak nem éltek vele. Az persze már más kérdés, hogy a kínai kormányzat hogyan reagál az amerikai döntésre, ugyanis a H200 importjának engedélyezése kétélű fegyver. Egyrészt segítség lehet a helyi vállalatok számára, hogy nagy teljesítmény mellett fejlesszék új AI modelljeiket és a CUDA ökoszisztémában rejlő lehetőségeket is kamatoztassák, másrészt viszont visszavetheti a kínai fejlesztésű hardverek népszerűségét és használatát is, ez pedig a fejlesztés ütemét is lassíthatja.
Az is benne van a pakliban, hogy az amerikaiak bármikor meggondolhatják magukat, ami megint felfordulást okozhatna a kínai AI cégek szegmensében, így nincs kizárva, hogy Kína a negatív lehetőségeket mérlegelve egyszerűen arra a döntésre jut: nem engedik be az országba a H200-as AI gyorsítókat, inkább a jelenlegi lendületet megtartva folytatják saját fejlesztéseiket.
Az egyelőre nem derült ki, hogy az Nvidiához hasonlóan az AMD is kaphat-e majd hasonló kedvezményt, azaz szállíthatja-e egy későbbi exportlicenc birtokában nagyobb teljesítményű AI gyorsítóit Kínába, de majd erre is fény derül.
