Az Nvidia nemrégiben, a Japánban zajló Graphics Technology Conference alkalmával elárult néhány részletet a Pascal GPU architektúra várható újításaival kapcsolatban. A Maxwellt leváltó Pascal a dolgok jelenlegi állása szerint 2016 első felében debütál, így a következő generációs Nvidia videokártyákra már nem kell túl sokat várni.
Hogy mire számíthatunk a Pascal esetében a Maxwellhez képest? A tervek szerint először is közel kétszer jobb teljesítmény/Watt hányadosra kell felkészülni, hála a legfrissebb technológiák nyújtotta előnyöknek. Ebben a hatalmas előrelépésben nagyon fontos szerepe van annak, hogy a Pascal érkezésével az Nvidia is felszáll a HBM vonatra, egyből a második generációs chipeket kezdik el alkalmazni. A kínálat csúcsát képező Pascal GPU esetében négy darab 4 GB-os HBM2-es lapkát vet be a az Nvidia, azaz összesen 16 GB-nyi VRAM áll majd rendelkezésre, méghozzá 1 TB/s-os kombinált memória-sávszélesség mellett. A szóban forgó GPU egyébként nem csak 16 GB-nyi, hanem 32 GB-nyi HBM2-es VRAM kezelésére is képes lesz, ám ennyi fedélzeti memória majd csak a Quadro és a Tesla sorozatú, kifejezetten professzionális felhasználásra szánt modelleken lesz, a GeForce-okon előreláthatólag nem.
Az Nvidia az AMD-vel ellentétben nem 14 nm-es, hanem 16 nm-es FinFET gyártástechnológiával készítteti el a Pascal alapú grafikus processzorokat – ez a legfrissebb információk szerint szinte teljesen biztosra vehető.
Ugyancsak fontos változás, hogy a gyártó a két GPU-s videokártyák esetében egy új inteconnectet, az NVLink-et is beveti. A két GPU-val ellátott videokártyák jelenleg olyanok, mint ha két külön videokártya komponenseit egyetlen nyomtatott áramköri lapra zsúfolták volna. Az egyes grafikus processzorok között így belső SLI kapcsolat húzódik, az adott PCIe slot sávszélességét pedig egy PCIe hídchip osztja el a grafikus processzorok között. Az NVLink érkezésével a két GPU között közvetlen, 80 GB/s-os sávszélességű, kétirányú kapcsolat húzódik majd, az egyes grafikus processzorok pedig közvetlenül hozzáférhetnek egymás fedélzeti memóriájához is. Ez az újítás óriási pozitív hatást gyakorolhat a memóriamenedzsment hatásfokára azoknál a játékoknál, amelyek már a legújabb API-k köré épülnek – például DirectX 12-re vagy Vulkan API-ra –, plusz ezáltal a jelenlegieknél nagyobb kijelző felbontások alkalmazására is lehetőség nyílik.
