A SoftBank még idén júliusban jelentette be, hogy a brit ARM felvásárlására készül, ami ha sikerül, a cég eddigi legnagyobb techipari felvásárlása lesz. A felvásárlási szándékot természetesen jóvá kellett hagyniuk az illetékes felügyeleti szerveknek is, ami az ügy bonyolultságától függően akár több hónapot is igénybe vehet.
Mivel a hatóságok nemrég zöld utat adtak a tranzakciónak, felek azonnal nyélbe ütötték az üzletet, így mostantól a SoftBank kötelékébe tartozik az ARM is. A felvásárlás 31 milliárd dollárt emésztett fel, ami elsőre hatalmas összegnek tűnik, főleg úgy, hogy az ARM legutóbbi pénzügyi évének teljes árbevétele mindössze 1,5 milliárd dollár volt. Az ARM szerepe viszont egyre jelentősebb, és már manapság is számos nagy és neves cég számára licenceli különböző technológiáit, amelyek között az Apple, a Huawei, a Samsung és a Qualcomm is jelen van – hogy csak néhány nevet említsünk.
Az ARM alapú SoC egységek régóta uralják a mobileszközök szegmensét, de előnyös tulajdonságaik alapján ez aligha meglepő. Csak az elmúlt év során mintegy 15 milliárd ARM alapú SoC egységet szállítottak le világszerte, ezeknek nagyjából fele pedig mobileszközökben kapott helyet. Az ARM ellen korábban már az Intel is megpróbált harcba szállni saját, x86-os alapokon nyugvó SoC egységeivel a mobilpiacon, ám a próbálkozás vége kudarc lett, így a vállalat más szegmensek felé fordult.
Hogy a SoftBank miért lát fantáziát az ARM-ben? Azért, mert a japán vállalat szerint az ARM nagyon komoly pozitív hatást gyakorolhat a nem is oly távoli jövőben az IoT, azaz a dolgok internete szegmensre, ahol a növekedés mozgatórugója lehet. Ebben a szegmensben márpedig óriási lehetőségek vannak, így nem is véletlen, hogy oly sok piaci szereplő fordít rá különösen komoly figyelmet.
A SoftBank egyébként korábban is nyélbe ütött már nagyobb volumenű felvásárlásokat: remek példa erre a Sprint 20 milliárd dolláros, vagy a Vodafone japán divíziójának 15 milliárd dolláros felvásárlása. Az eddigi legnagyobb falat persze kétségtelenül az ARM volt, amely a felvásárlás véglegesítését követően kivezetésre került a Londoni Értéktőzsdéről.
