Az iparban olykor-olykor előfordul, hogy bizonyos okokból – emberi hanyagságból vagy műszaki hiba folytán – környezetkárosító anyagok kerülnek érintkezésbe a természettel, aminek természetesen rendkívül komoly negatív hatása van. Ez történt nemrégiben a Samsung egyik félvezetőipari üzemében, az Amerikai Egyesült Államokban, azon belül is Texas államban, Austin városban.
A hírek szerint egy záportározóba szivároghatott ki nagyjából 763 000 gallonnyi, azaz 2 888 270 liternyi mérgező folyadék, ami ráadásul még savas kémhatású is volt. Sajnos a szivárgás nem 1-2, hanem 100-nál is több napig tartott, amelynek során a víztározóból a Harris Branch Creek mellékágába is jutott a mérgező folyadékból. A Vízgyűjtővédelmi Osztály szerint a szivárgás következtében az érintett vizekben gyakorlatilag megszűnt a vízi élővilág, azaz komoly károkat okozott a későn észlelt malőr.
A vizsgálatok alapján az egyes vízszakaszok pH értéke 3 és 4 között helyezkedett el, azaz savas kémhatást mutatott, ami azért probléma, mert ilyen pH mellett már a felnőtt halak is elpusztulnak – egyéb élőlényekről nem is beszélve.
A Samsung szóvivője szerint az intézkedések hatására a víztározó tartalmának nagy részét sikerült a tározón belül tartani, ám egy kis része véletlenül a folyóba jutott. Ahogy észrevették a problémát, megállították a veszélyes anyag kiengedését és megbíztak egy specialistát, állítsa helyre az eredeti állapotot. Noha a Harris Branch Creek mellékága komoly élővilág-pusztulást szenvedett el, a főág továbbra is érintetlen.
A rendelkezésre álló adatok alapján a szivárgás tényleg megszűnt, így a január 14-én és január 19-én végzett mérések alapján a mellékág pH szintje visszatért a normális, 6,7 és 8,5 közötti pH értékre. Az egyelőre nem világos, hogy a szivárgás hosszabb távon milyen következményekkel jár majd, ám a Samsung megbízásából továbbra is folyamatosan történik mintavétel, valamint a Vízgyűjtővédelmi Osztály is folytatja a heti rendszerességű ellenőrzéseket.
Szerencsére az érintett vízszakaszokhoz nem igazán lehet hozzáférni, így emberéletben nem esett kár, az viszont egyelőre nem derült ki, hogy a környező vadvilág milyen károkat szenvedhetett el az eset kapcsán. A későbbi vizsgálatokból erre is fény derülhet.
