A TSMC-nél remekül haladnak a következő generációs gyártástechnológia fejlesztésével, ugyanis a 3 nm-es csíkszélességet használó N3 esetében már meg is kezdődött a kísérleti termelés. Ebben a szakaszban egyelőre még csak néhány partner férhet hozzá az említett gyártástechnológiához, akik segítenek a tajvani bérgyártónak abban, hogy finomhangolja és tömegtermelésre alkalmas állapotba hozza az aktuális csíkszélességet.
A kísérleti termelés beindulásáról a DigiTimes és a TechTaiwan munkatársai számoltak be, információik alapján az N3 gyártástechnológiát jelenleg a Fab 18-as üzemben teszteli a TSMC, ami a dél-tajvani Science Park területén, Tainan város szomszédságában található. A következő generációs gyártástechnológia esetében még nagyobb szerephez jut az EUV technológia, ezzel ugyanis 20-nál is több lapkaréteget készítenek, ami jelentős előrelépés az N5 gyártástechnológiához képest.
A TSMC tájékoztatása szerint a 3 nm-es csíkszélesség segítségével ugyanolyan fogyasztás és ugyanakkora tranzisztorszám mellett 10-15% közötti gyorsulásra lehet számítani, míg ugyanolyan órajel és komplexitás mellett akár 30%-kal növekedhet az energiahatékonyság. Ezzel együtt a tranzisztorsűrűség akár 70%-kal is magasabb lehet, míg az SRAM sűrűség 20%-kal javulhat az aktuális gyártástechnológia-generációhoz képest.
A pletykák szerint az N3 gyártástechnológiát elsőként az Apple és az Intel használhatja saját chipjei legyártásához, az viszont egyelőre nem derült ki, pontosan mely lapkák készülhetnek vele. Az viszont biztos, hogy az N3 esetében szakítanak a korábbi gyakorlattal, vagyis ezzel a csíkszélességgel már nem csak a mobil processzorok kiszolgálására koncentrál a tajvani félvezetőipari bérgyártó, hanem a HPC szegmensbe szánt nagyteljesítményű chipekére is.
Az N3 gyártástechnológia mellett egy N3E névre keresztelt megoldás is készül, ami várhatóan nagyobb érdeklődésre tarthat számot a TSMC megrendelőinél. Az N3E esetében extra előny lesz, hogy jobb kihozatali arányokat kínál, kap némi teljesítmény-optimalizáló változtatást, valamint energiahatékonyság terén is érkeznek fejlesztések, így ez egy szélesebb körben használatos technológia lesz.
Az N3 várhatóan 2022 második felében állhat tömegtermelésben, így a vele készített első lapkák valamikor 2023 elején érkezhetnek meg a megrendelőkhöz. Ehhez képest az N3E később érkezik, ugyanis majd csak 2023 végén, vagy 2024 elején válhat elérhetővé.
