Az Intel Optane sorozatú termékei, amelyek 3D Xpoint memórialapkák köré épülnek, nagy durranásnak tűntek 2015 környékén, amikor a technológia elkezdte bontogatni a szárnyait. Az Intel és a Micron által közösen fejlesztett technológia egyfajta hidat képezett volna a DRAM és a NAND Flash alapú megoldások között, mindkét kategória pozitív tulajdonságait ötvözve. Ráadásul eleinte még arról szólt a fáma, hogy a 3D Xpoint alapú adattárolók nemcsak gyorsak lesznek, de olcsók is, aztán mire a boltok polcaira kerültek, a valóság egy picit más lett, legalábbis a konzumerpiacon. A kész meghajtók egyes feladattípusokban nem igazán teljesítettek jól, valamint viszonylag kevés adattároló kapacitást kínáltak, ehhez mérten pedig drágák is voltak.
Azóta az Optane sorozat eltűnt a konzumerpiacról, a Micron bejelentette, hogy kiszáll a 3D XPoint alapú termékek fejlesztéséből és gyártásából, majd a Micron el is adta 3D Xpoint készítő üzemét a Texas Instruments-nek, méghozzá 900 millió dollárért. Az Optane sorozattal kapcsolatban éppen nemrégiben látott napvilágot egy érdekes adat, amelyre a Blocks & Files munkatársai figyeltek fel, és nyomban közzé is tették. Gyakorlatilag arról van szó, hogy megjelent egy pénzügyi kimutatás, ami azt árulja el, mennyi profitot hoztak a vállalat konyhájára az Optane SSD-k.
A számok alapján igazából nem beszélhetünk profitról, a működésre fordított kiadások ugyanis tetemesek voltak, így a 2020-as pénzügyi év folyamán az Optane meghajtókkal foglalkozó üzletág 572 millió dollárnyi veszteséget termelt. A 2021-es évvel kapcsolatban még nem teljes az összesítés, de a dolgok jelenlegi állása szerint erősen valószínű, hogy ismét 500 millió dollár körüli, várhatóan 529 millió dolláros veszteséget termelt az üzletág. Ez igazából nem túl meglepő, hiszen a 3D XPoint termékek sosem tudtak igazán nagy piaci részesedésre szert tenni, ennek hiányában pedig drága volt a gyártásuk, a fejlesztésük és a szoftveres támogatás biztosítása is
Ezek alapján érthető, miért lépett ki a 3D XPoint technológia mögül a Micron, illetve az is érthető, miért tűntek el az Optane sorozatú Intel SSD-k a végfelhasználóknak szánt termékek szegmenséből. Persze az Intelt sem kell félteni, a többi üzletága igen jól prosperál, ahogy az a legutóbbi pénzügyi jelentés alapján már kiderült. Hogy mi lesz a 3D Xpoint technológiával? Egyelőre nem áll túl jól a szénája – jó eséllyel idővel nyugdíjazni fogják, ha nem találnak számára ütőképes és kellően profitábilis felhasználási módot.
