Egyre közelebb van a megjelenéshez Google ATAP részlegének legfrissebb gyümölcse, a Project Ara. A világ első moduláris okostelefonja a tervek szerint hamarosan elérhető lesz a fejlesztők számára, és mostanra már azt is tudjuk, hogy milyen központi lapkák hajthatják kezdetben a rendszert.
Pillanatnyilag úgy tűnik, hogy lesz egy abszolút csúcskategóriás alternatíva, illetve egy kedvező költséghatékonysági mutatóval rendelkező verzió is. A lehető legnagyobb teljesítmény kipréselése az Nvidia Tegra K1 feladata lesz, az elérhetőbb árfekvésű változatot pedig egy Marvell PXA1928 szolgálja majd ki.
A Tegra lapkából készült 32 és 64 bites kivitel is, de itt minden jel szerint már a 64 bites megoldásról lesz szó. Ez a lapka két darab ARMv8-A alapokon nyugvó Denver processzormagot vonultat fel, melyek eredetileg akár a 2,3 GHz-es órajel elérésére is képesek. Az IGP szerepét a 192 feldolgozós, Kepler architektúrájú GeForce ULP grafikus egység tölti be, ami egyéb API-k mellett támogatja már az Android Extension Packot is. Azt egyelőre nehéz megjósolni, hogy itt milyen frekvencián üzemelhet a Tegra K1, ugyanis ez a SoC még nem került még bevetésre okostelefonban, ahol lényegesen kevesebb energiával kell gazdálkodnia, mint egy tabletben. A Marvell megoldása ezzel szemben nemcsak költség, hanem energiahatékonyabb is. A PXA1928 szintén a 64 bites vonalat erősíti, négy ARM Cortex-A53 processzormagot állít csatasorba, amelyek legfeljebb 1,5 GHz-es frekvencián üzemelhetnek, a grafikus feladatokért pedig egy Vivante GC5000 felel benne. Fontos, hogy ez egy integrált 4G LTE hálózati modemet is magába foglal, így egyszerűbben alkalmazható az Ara keretében.
Ezek az alkalmazásprocesszorok a Toshiba által fejlesztett UniPro csatlakozási hidat használják, és éppen ezért még nem teljesen tekinthetőek véglegesnek. Jövőre az eddigi tapasztalatokat felhasználva jön ennek a felületnek a második generációja, ami valószínűleg még nagyobb mozgásteret biztosíthat a partnereknek. Az Ara Spiral 2 névre hallgató prototípus első három demonstrációs példánya mostanra a Quantához került.
Ahogy arról már korábban beszámolhattunk, a Project Arát egy, a színfalak mögött átalakított Android 5.0 Lollipop hajtja majd meg, az operációs rendszer elkészítésében a Linaro segítette a Google csapatát. Ez fel lesz készítve arra, hogy a lehető legjobban kezeljen majd minden helyzetet, ami a különleges készülék használata során kialakulhat. A moduláris újdonságot úgy tervezték, hogy a bekapcsolását követően szinte minden részegységet le lehessen cserélni anélkül, hogy a mobilt újra kellene indítani, vagy leállítani. Jelen állás szerint csak a cikkünk főszereplői, a központi processzorok, valamint a megjelenítők lesznek azok az alkotóelemek, amik nem cserélhetőek le menet közben.
A Project Ara telefonra kezdetben csak azok tehetnek majd szert, akik együttműködnek a Google Advanced Technology and Projects (ATAP) csoporttal. A kész masinák már januárban bevetésre kerülhetnek, ekkor lesz ugyanis a következő fejlesztői konferencia. Ha pedig minden a terv szerint alakul, akkor 2015 végén - 2016 elején akár a forgalmazása is megkezdődhet a moduláris telefonnak.
