Az Europol egy nagyszabású, internacionális nyomozás keretén belül ért el egy igen komoly eredményt: sikerült lekacsolniuk a Dark Web legnagyobb illegális piacterét, amely a DarkMarket névre hallgat. Itt számos érdekesség cserélt gazdát a névtelenség mögé bújó felhasználók között: drogokat, névtelenséget biztosító SIM kártyákat, kártékony kódokat, lopott vagy hamis bankkártya-adatokat, illetve számos egyéb illegális dolgot lehetett megvásárolni.

Az Europol nyomozói hosszas munkát követően a német szervekkel együttműködve egy 34 éves ausztrál polgárt tartóztattak le, aki a gyanú szerint a DarkMarket vezetője volt és a dán-német határ mellől végezte az illegális piac irányításával kapcsolatos feladatokat. A gyanúsított elfogását megelőzően számos ország bűnüldöző szervei vállaltak szerepet az ügy felgöngyölítésében, így Németország, Ausztria, Dánia, Moldávia, Ukrajna, az Egyesült Királyság és az Amerikai Egyesült Államok egyaránt segítő jobbot nyújtott, a nyomozást pedig az Europol koordinálta.

A DarkMarket hozzávetőlegesen 500 000 felhasználót szolgált ki, a portékákat 2400-nál is több eladó kínálta, éves szinten pedig 320 000 tranzakciót generált a kereskedelem, így az Europol becslése szerint nagyjából 140 millió eurónyi összeg cserélhetett gazdát. A kereskedés során természetesen nem készpénzt, hanem nehezebben lekövethető kriptovalutát használtak: az online piactér működéséhez nagyjából 4650 bitcoin és 12 800 monero kriptovaluta tranzakciója kapcsolódik, ami nem kis összeg. A 4650 bitcoin jelenlegi árfolyamon 47,733 milliárd forintot takar, míg a 12 800 monero jelenleg mintegy 630 millió forintot ér, de ezek a számok folyamatosan változnak, hiszen az árfolyamok hullámzanak.

A hatóságok nem csak a DarkMarket vezetőjét tartóztatták le, az illegális piacteret kiszolgáló infrastruktúrára is lecsaptak: Ukrajnában és Moldáviában összesen több, mint 20 szervert foglaltak le, amelyek a DarkMarkethez köthetőek. A nyomozók szerint a nem mindennapi fogásnak köszönhetően számos olyan információra sikerült szert tenni, amelyek alapján újabb nyomozások indulhatnak a nem is oly távoli jövőben.

Hogy a DarkMarket megüresedett helyét mikor tölti be egy újabb illegális piactér a Dark Weben? Valószínűleg nagyon rövid időn belül, amíg ilyesmire igény mutatkozik.