A TSMC háza tájáról érdekes információk érkeztek, amelyekből kiderül, mekkora áremelésekre lehet számítani az egyes node-ok esetében a következő esztendő folyamán. Az adatok egy befektetőtől származnak, Eric Jhonsa a jelek szerint „közel ül a tűzhöz”, így releváns információkat közölhetett, ám mivel ez még mindig nem a TSMC-től érkező hivatalos tájékoztatás, érdemes ennek megfelelően fenntartásokkal kezelni. A Morgan Stanley által megszellőztetett részletek alapján úgy tűnik, a következő év folyamán egyes node-ok esetében akár 10% körüli drágulás is bekövetkezhet, ami annak köszönhető, hogy magas a kereslet a modern processzorok és a modern grafikus processzorok iránt mind a konzumerpiacon, mind pedig az üzleti szegmensekben. Előbbi területen a gamer videokártyák, utóbbi szegmensben pedig az AI gyorsítók pörgetik a piacot. Ezzel együtt korábban arról is volt szó, hogy a TSMC költségei is emelkednek, ami indokolttá teszi az árak korrekcióját.

Az eddigi tárgyalások alapján úgy tűnik, az AI és HPC piacon tevékenykedő vállalkozások, mint például az Nvidia, hajlandóak akár 10%-os áremelést is elviselni a 4 nm-es osztályú csíkszélességek esetében, ami azt eredményezi, hogy a 18000 dollár körüli árszint 20000 dollár magasságába emelkedhet. A 4 nm-es és 5 nm-es csíkszélességek esetében, amelyeket egyebek mellett az AMD és az Nvidia is használ, összességében 11%-os növekedés várható átlagos értékesítési árak terén. Az újabb drágulás hatására 2021 óta immár 25%-ot emelkedett az N4-es és az N5-ös node-okon legyártott szilíciumostyák ára, legalábbis egyes megrendelők esetében.

Az okostelefonokba és a konzumerpiaci eszközökbe szánt chipeket fejlesztő vállalatokkal nem egyszerű tárgyalni, az Apple is ebbe a körbe tartozik, ám az elemzők beszámolója szerint a mérsékelt áremelést ők is hajlandóak elfogadni. A 3 nm-es node esetében ez azt jelenti, hogy az átlagos értékesítési árat nagyjából 4%-kal emelik majd. Persze az egyes szilíciumostya-árak egyedi megállapodásoktól, illetve rendelési mennyiségtől is függenek, ami árnyalhatja egy kissé a képet, pontosan ezért beszélnek átlagos értékesítési árakról az elemzők. Az aktuális információk alapján az N3 node esetében a szilíciumostyák ára 20000 dollár környékén foglal helyet, illetve ennél picivel magasabb is lehet, de ezek az összegek jövőre biztosan emelkedni fognak. A fejlett, kiforrott node-ok, mint amilyen a 16 nm-es csíkszélesség, nem drágulnak majd, azokon a területeken ugyanis elegendő gyártókapacitás áll rendelkezésre.

A Morgan Stanley szerint a TSMC igyekezett világossá tenni a megrendelők számára, hogy a fejlett csíkszélesség esetén esetleges kapacitáshiány léphet fel, amennyiben nem méltányolják a TSMC értékeit, ezzel utalva arra, hogy az áremelésre feltétlenül szükség van a megfelelő gyártókapacitás biztosításához. A vállalat 2022 folyamán már végrehajtott egy 10%-os emelést, majd 2023-ban további 5%-kal drágult a szilícium-ostyák gyártása. A közeljövőben, 2025 folyamán várhatóan 5% körüli áremelésre kerül sor, ha a teljes képet nézzük.

További érdekesség, hogy a TSMC nemcsak a gyártástechnológiák, de a CoWoS tokozás esetébe is áremelésre készül: a következő két esztendő folyamán összesen 20%-os drágulásra lehet számítani ezen a területen. A fenti áremelések azt a célt is szolgálják, hogy a TSMC bruttó árrése visszatérjen az 53% és 54% közötti tartományba.