Japánban a robotoknak komoly kultúrája van, az emberek odavannak az ilyen megoldásokért, és a Sony pedig előszeretettel fejleszt robotokat, illetve robotoknál felhasználható komponenseket. Van a vállalatnak humanoid robotja, most pedig Aibo néven egy kutyával ismerkedhetünk meg, ami Japánban már kapható, de csak ősszel hagyja el a szigetországot.
Fontos rögtön az elején tisztázni, hogy Sony Aibo (Artificial Intelligence Robot) egyébként nem egy konkrét robotkutyát jelöl, hanem tulajdonképpen egy egész családot, aminek a legelső egyede még 1998-ben „fogant”, és 1999-ben született meg Japánban. Az Aibónak több generációja is lement a 2000-es évek elején, de utána elengedte ezt a fejlesztést a vállalat, és csak most tért rá vissza. Az aktuális, ERS-1000 azonosítóval illetett „háziállat” természetesen már jóval fejlettebb a korábbiaknál. Nézzük, milyen lehetőségeket biztosít.
A robotkutya esetében az első dolog, amit szemügyre vehetünk, az a megjelenése. Az Aibo aránylag kompakt lett (29,3 centiméter magas és 2,2 kilogrammot nyom), de nagyon mozgékony, és egy sor trükkre tanítható meg. Különböző módokon tud leülni és lefeküdni, képes „csóválni” a farkát, gond nélkül sétál, forgatja a fejét, mozgatja a száját és füleit, ha megvakarják a fejét, valamint adott esetben még pacsit is tud adni. Egy-, kettő- és háromtengelyes mozgást lehetővé tevő motorok vannak a burkolat alatt, összesen 22 tengelyen képes mozgást produkálni. A dinamikája persze hagy még némi kívánnivalót maga után, és feltehetően nem minden felületen boldogul egyformán stabilan az Aibo, de így is egészen kifinomult motorikus képességei vannak. Az sem okoz neki gondot, hogy több testrészét mozgassa szimultán, de egymástól függetlenül, a környezeti hatásokra pedig rengeteg gesztussal reagálhat.
Az új Aibo felhő alapú kapcsolattal dolgozik, gépi tanulást használ, és mesterséges intelligencia vezérli. Éppen ezért fontos kiemelni a neve mellett, hogy biztosít hozzá három év AI Cloud előfizetést a Sony – viszont az azt követő években már fizetni kell ezért a szolgáltatásért, ami látszólag elengedhetetlen a robotkutya megfelelő működéséhez. A vállalat elmondása szerint a plasztik házi kedvenc minden mozzanatát megjegyezi, és többek közt ezeket az információkat is a távoli szervereken tárolja. Az Aibo képes fejlődni, és annak függvényében, hogyan „gondozzák” a felhasználók, egyedi személyisége lehet. A körülötte mozgó emberekkel folyamatosan interakcióba lép, így próbálja azt a hatást kelteni, mintha tényleg egy élőlény lenne.
A Sony aranyos robotja rengeteg szenzort kapott, amikkel képes érzékelni a környezetét, és van benne kettő kamera is, ezeket kihasználva pedig meg tudja jegyezni a felhasználókat az arcuk alapján. Felismeri a mosolyt, és megérti a hangutasításokat is, tehát rendelkezik beépített mikrofonokkal (összesen négy darabbal). Kulcsszavakra akár trükköket is lehet neki tanítani, és ezeket a dolgokat is az AI Cloud révén jegyzi meg. A kutyus szemei OLED kijelzőből vannak, így tud pislogni, és erre a területre is kiterjed a személyre szabhatóság. A termékben egy négymagos rendszerchip dolgozik, amiről csak azt lehet tudni, hogy 64 bites. Az internetet Wi-Fi vagy akár 4G LTE hálózati kapcsolattal is elérheti.
Az igazi kutyusok imádják, ha játszanak velük, és a Sony arról is gondoskodott, hogy az ERS-1000 is nyitott legyen a szórakozásra. Ennek a négylábúnak a doboza a töltőn túl tartalmaz egyebek mellett egy rózsaszín labdát és egy különleges csontot is, ezekkel lehet majd játszani vele. És van egy mobilos alkalmazás is, amivel a vállalat elmondása alapján még tovább lehet növelni az élményt. A My Aibo applikációból kényelmesen hozzá lehet férni a kutya beállításaihoz, és meg lehet benne adni a tulajdonos személyes adatait. Visszanézhetőek a programban az Aibo által készített képek, és adott esetben az ismerősökkel, barátokkal is meg lehet osztani innen az érdekesebb felvételeket. Továbbá ezen a felületen lehet egyedi trükköket is felvenni, és távirányítható is innen a robotállat.
A Sony Aibo First Litter Edition minden kiegészítőjével és a hozzá tartozó szolgáltatással együtt 2900 dollárba kerül majd az Egyesült Államokban, szóval igencsak mélyre kell nyúlnia a zsebében annak, aki ilyen házi kedvencet szeretne otthonra.
