Kínai kutatók rendkívül fontos áttörést értek el, ami idővel óriási szerephez juthat mind a viselhető eszközök, mind a beültethető implantátumok, mind pedig a következő generációs intelligens robotokat illeti. A technológiai áttörés eredményeként lényegében létrejöhetett az első teljesen flexibilis rezisztív RAM, amelynek alapját folyékony fém adja. Az egyszerűen csak FlexRAM névre keresztelt újdonság persze még gyerekcipőben jár, ezt a Tsinghua Egyetem kutatói is elismerik, ugyanakkor kétségtelen tény, hogy számos érdekes újítás előtt nyithatja meg a kapukat a nem is oly távoli jövőben. Akár még Terminator 2-ben látott T1000-es robot megalkotásához is bevethetik? Ez jelenleg eléggé sci-fi kategóriájú kérdésnek tűnhet, de idővel akár realitássá is válhat.
Az első folyékony fémes memória, vagyis a FlexRAM már egy teljesen működőképes fejlesztés, de messze áll még a széles körben is bevethető állapottól. A FlexRAM alapját folyékony fémes állapotban lévő gallium adja, ami lényegében a klasszikus memória feladatát látja el, vagyis tárolja a bináris 1 és 0 állapotokat. Maga a vegyület egy EcoFlex nevű nyújtható polimer fedélzetén kap helyet, injektált cseppek formájában. A kutatók szerint az újítás hatására számos izgalmas lehetőség előtt nyílnak meg a kapuk a viselhető eszközök, az implantátumok, az agy-gép csatolók, illetve az intelligens puha robotok szegmensében, ezzel közelebb kerülhetünk a tudományos-fantasztikus filmekben látott megoldásokhoz.
A FlexRAM jelenlegi verziója összesen nyolc darab FlexRAM tárolóegységet tartalmaz, amelyek 1 bájtnyi adatot tudnak tárolni, vagyis a jelek szerint minden egyes egység egy bitet, de ezen a téren eléggé ködösen fogalmaz a tanulmány. Tárolókapacitás ide vagy oda, az teljesen biztos, hogy a FlexRAM jelenlegi formájában még nem a strapabíróság csúcsa, hiszen egy-egy ilyen FlexRAM tárolóegység nagyjából 3500 ciklust visel el élettartama során. Ezen a téren tehát még igencsak le van maradva a technológia a mai normál memóriákhoz képest, amelyek több millió ciklusra rúgó élettartammal bírnak, cserébe viszont egyáltalán nem flexibilisek.
Az újfajta memóriatípus sok terület számára kínálhat eddig még nem látott lehetőségeket, igaz, egyelőre gyerekcipőben jár, sokat kell még fejlődnie, de már így is fel tud mutatni néhány olyan tulajdonságot – a folyékony fémes alapok nyújtotta rugalmasság mellett –, amelyek vonzóvá tehetik a klasszikus memóriatechnológiákkal szemben. Ilyen pozitív tulajdonság, hogy a FlexRAM egységek akár 12 órán át képesek eltárolni a bennük lévő információt azután, hogy az áramellátás megszűnt, így nemcsak klasszikus memóriaként, de rövidtávú tárhelyként is bevethetőek.
A kutatók természetesen folytatják az ígéretes technológia fejlesztését, azaz később egészen biztosan hallhatunk még a FlexRAM névre keresztelt újításról.
