A RiSC-V processzor-architektúrában sokan látnak potenciált, éppen ezért több vállalat is végez fejlesztéseket annak érdekében, hogy az architektúrát eléggé kigyúrják ahhoz, hogy még több területen is hatékonyan bevethetővé váljanak a köré épülő termékek. A RiSC-V nagy előnye a licencdíj-mentesség, illetve az is, hogy egy nyílt forráskódú architektúráról van szó, amit iparági együttműködés keretén belül fejlesztenek.

Az egyik fejlesztő, a cambridge-i székhellyel rendelkező Pragmatic Semiconductor csapata egy meglehetősen érdekes mérföldkőhöz ért a napokban: elkészült a világ első olyan 32-bites processzora, ami hajlítható, és ami akkor is tökéletesen működőképes, ha éppen hajlított állapotban szeretnék használni. A RiSC-V architektúra köré épülő termék a Flex-RV nevet viseli, számos kiváló tulajdonsággal rendelkezik, például használható gépi tanulással kapcsolatos feladatokra, gyártása pedig 1 dollárnál is kevesebbe kerülhet.

A demó videón a Flex-RV processzor egy rugalmas, szalagkábel-szerű felületen kapott helyet, amelynél fogva feltekerték egy ceruzára, de ahogy az a videón is látszik, feltekert állapotban is tökéletesen működőképes maradt, igaz, csak egészen egyszerű parancsokat futtatott, de bonyolultabb műveletek esetén is hasonló működésre számíthatunk. A ceruzára tekert áramkör rádiusza 5 milliméter körüli volt, azaz egészen nagy hajlítást is kibír a termék a jelek szerint, majd sík állapotba visszahajtva is gond nélkül működik tovább – nem jelentkezett sem hiba, sem fagyás a művelet során.

A Flex-RV processzort a Pragmatic Semiconductor egy másik termékére, a FlexPCB névre keresztelt rugalmas nyomtatott áramköri lapra helyezték, valamint a FlexIC technológiát is segítségül hívták a siker érdekében, ami flexibilis integrált áramkörök gyártására alkalmas. Az IGZO és TFT technológiát használó rendszerben található processzor 80 mikrométernél vékonyabb, beleértve a nyomtatott áramkör vastagságát is, fogyasztása 6 mW-nál is kevesebb, ezzel egy időben pedig kiváló rugalmassággal rendelkezik és megfizethető a gyártása is. A processzor, ami igazából SoC-nak tekinthető, tartalmaz egy hardveres gépi-tanulás gyorsítót, valamint egy RiSC-V típusú processzormagot is, amelyekhez memóriainterfész, GPIO interfész, RAM blokk, illetve a külső memória elérését segítő egyedi SPI is társul.

Az új SoC igazából ütőképesnek tekinthető, már ami a hajlíthatóságát és a hajlított állapotban történő hibátlan működését illeti, viszont nem egy nagy teljesítményű megoldás. Mindössze 12600 darab logikai kapuból áll, átlagos órajele 52 kHz, míg maximális órajele 60 kHz.

A Pragmatic Semiconductor vezetője szerint az új fejlesztés számos új lehetőség előtt nyitja meg a kapukat. A hajlítható SoC kiváló alapja lehet a különböző viselhető eszközöknek, épülhetnek köré akár egyszer használatos egészségügyi eszközök is, de egyéb területeken is lehet majd profitálni az általa kínált előnyökből.